Я фыркнул, едва не подавившись дымом. Да, Ирма не просто могла, но и регулярно это делала!
- Лимен разберется, - хмыкнул я.
- Менталиста бы нам, - вздохнул помощник, подперев щеку кулаком и тоже любуясь видом из окна на внутренний двор. - Тогда б и девчонкам было бы проще, да и нам со старинной Лименом...
- Май не нашла ничего, ты же знаешь. Значит, пока не время, надо подождать, - я затушил окурок в пепельнице и решительно прихлопнул ладонями по крышке стола. - Поехали, погоняем по ночному Тарран-карису, что ли? Мы раньше с Сел часто туда ездили...
- Поехали, - согласился он, поднимаясь и четко ловя в воздухе брошенные мной ключи. - Коньяк не забудьте, а то у эльфов ночью ничего, кроме кофе не купишь.
А в ночной едальне, куда мы заскочили перекусить, я с удивлением почувствовал ее, девушку со странным природным Даром! Прислушавшись, понял, что это высокородная эльфийка, их ни с кем не спутаешь, которая вещала своему спутнику-оборотню:
- Ну и все, я ему так и сказала: "Этир, я женщина, я не обязана решать все за двоих, но раз ты и на это не способен, давай останемся подругами и найдем себе мужиков!"
Оборотень гулко расхохотался, а я понял, что совсем скоро смогу, наконец, отпустить Маху.
- Девушка, вы нам нужны! - широко улыбаясь, Бертаут склонился в безупречном придворном поклоне перед эльфийкой.
- Для ровного счета или полного счастья? - ничуть не смутившись подобного заявления, приподняла бровь она.
- Для полного и безоговорочного счастья! - заверил мой помощник, легким движением руки отводя глаза оборотню.
- Да вы знаете, кто я?! - вспомнила о своем высокородным происхождении природница, обдав беднягу Бертаута таким ледяным взглядом, что даже я поежился.
- Важно не только, кем вы являетесь, - склонился к ее уху этот лицедей. - Но и - кому. Пожалуй, последнее даже важнее...
Он развернулся и спокойно прошел к нашему столику, походя "разморозив" спутника эльфийки.
Переговоры с Дышащими Лесом растянулись на несколько лет, но были неизбежным злом. Алиниэль Веста-Таваринн, однозначно, стоила того, чтобы ее спасти! Нестандартное проявление природного Дара и хорошая светлая голова. Маха обещала натаскать ее, а потом придется передать ее под незримый контроль мага, которого выберет Правитель Элишар.
***
- Как ты, мой мальчик? - уже через несколько часов я склонился над затянутым в магические и обычные повязки воспитанником.
Дарин приоткрыл отекшие глаза и грустно улыбнулся.
- Это было... очень неумно с моей стороны...
- Что именно? - усмехнулся я, тяжело опускаясь в кресло рядом с больничной кроватью. - Жениться на светлой или продолжать дружить с Аргайлами?
- Наверное, и то, и другое, - согласился Дарин. - Я вообще не понимаю, как так могло получиться...
- Мальчик мой, Кирет Аргайл, конечно, тот еще гаденыш, но ты же понимаешь, что Светолара лгала вам обоим?
- Теперь-то да, - с досадой выдохнул он. - Но мне казалось, что я любил ее!
- Показалось, бывает, - я покачал головой.
Времени у него впереди и правда еще было много, но что, если попробовать рассчитать?.. Мильт разработал хорошую формулу... Хм-хм.
Дарин Тени́, молодой мужчина, которого я вырастил, как сына, обессиленно прикрыл глаза.
- Не знаю... Я хотел, как у вас, с Селеной... А теперь даже не уверен, что вообще такое возможно.
- Отдыхай, дорогой, - я легко коснулся крупной кисти со сбитыми костяшками, мгновенно погружая его в восстанавливающий сон.
