Тая заглянула в ванную, полюбовалась в зеркале на новую прическу и направилась к клетке.
— Дункана я уже покормил. И кстати, Восьмой теперь Девятый. Седьмому не говори, он вроде не заметил.
Игнат уже спрятал папку и сидел за столом на кухне. Кошка переместилась вслед за ним и снова забралась на колени.
— Почему тебя не было на работе? — он попытался выглядеть строгим.
Тая села напротив него, втайне ожидая, что он заметит её новую причёску.
— Потому что.
— Ты не забыла, что я твой начальник?
— Хотелось бы, Игнат Савельевич, чтобы вы не забывали, — Тая опустила взгляд на его пальцы, скользящие по шерсти животного, и тут же вспомнила, как он утром расчёсывал её волосы.
Игнат удивился.
— Ты о чём?
Тая обошла стол и попыталась взять на руки кошку, но та вцепилась когтями в джинсы Игната и явно не хотела уходить.
— Вы что, настолько не верите в мои способности купидона, что полагаете, я до сентября не найду вам пару?
Игнат сначала нахмурился, но, вспомнив утренний разговор с отцом, просиял:
— Ты про обещание прийти с тобой на свадьбу? Как-то из головы вылетело. Наверное, вошёл в роль, — он пригладил шерсть Дяди Пети, вставшую дыбом после попыток Таи содрать её с коленей. — Но я и правда начинаю в тебе сомневаться. Сколько мне еще ходить невлюблённым? Никудышный ты купидон.
Тая отошла от стола и упёрла кулаки в бёдра.
— Вам нужен очередной эксперимент? Прямо сейчас выберете место, и я найду там пару. Если получится, покажу, как рождается любовь. Иногда нужно время, чтоб найти подходящую половинку, поэтому не могу обещать, что это произойдёт сегодня.
Игнат резко встал, кошка не ожидала такой подлости, не успела вцепиться в джинсы и плюхнулась на пол.
— Идёт. Прямо сейчас, — он вскинул руку и посмотрел на часы. — Уже шесть, интересно, библиотека ещё открыта?
— Библиотека? — удивилась Тая. — Вот и проверим.
Она уверенно направилась к двери. Игнат схватил ключи от внедорожника и быстро её догнал.
На стоянке около районной библиотеки почти не было машин, хотя до закрытия оставалось ещё около двух часов. Большинство людей добирались сюда на общественном транспорте, те же, кто мог себе позволить автомобиль как у Игната, давно забыли сюда дорогу.
Игнат уверенным шагом пересёк парковку и открыл двери перед Таей.
— После вас.
Тая уже не замечала своего спутника, она вообще отрешилась от окружающей действительности и переключилась на внутренние ощущения. Зайдя в просторное помещение, обвела взглядом столы, за которыми сидели немногочисленные посетители, и прикрыла глаза. Игнат слегка подтолкнул Таю вперёд и прошептал на ухо:
— Ты хоть сделай вид, что нормальная.
Она пропустила мимо ушей и эту реплику. Прошла в зал и села за ближайший стол. Пока прислушивалась, принюхивалась и приглядывалась, Игнат завёл формуляр и взял с полки несколько книг. Пододвинув одну из них к Тае, довольно громко поинтересовался:
— Ну что, обнаружила?
Тая слегка покачала головой.
— Не мешай.
Игнат открыл энциклопедию на первой попавшейся странице, но взгляд не опустил, смотрел на Витаминку. Её лицо выглядело одухотворённым и расслабленным, губы сложились в лёгкую улыбку, ноздри вздрагивали.
— Что ты нюхаешь?
Тая раздражённо фыркнула:
— Отвалите, Игнат Савельевич, хотя бы на минуту. Позже всё объясню.
В шелесте страниц и тихом шепоте прошло ещё около пяти минут. Наконец Тая уверенно улыбнулась и посмотрела на Игната осмысленным взглядом.
