– Девушка, я совсем не умею танцевать.
– Ничего, давайте знакомиться. Меня звать Вера, а вас?
– Меня звать Павел.
– А танцевать я вас научу, это не сложно.
И смело положила на его плечо руку. Ноги он ей, конечно, прилично отдавил, но к концу вечера уже мог сносно вальсировать. Потом Паша пошёл провожать Веру, она тоже жила в общежитии педагогического института.
– Мне пора, общежитие должны скоро закрыть, до свидания, Паша, и убежала.
Танцы, красивые девушки, возбуждённые парни, всё это поднимало в душе Павла совершенно незнакомые ощущения. И думая о прошедшем вечере, к своему ужасу, он понял, что допустил непростительную ошибку, не назначил встречу с Верой. В ближайший, свободный вечер пошёл в её общежитие, но там дежурная, которая, сидя за столиком в коридоре, вязала шерстяной носок, отшила Пашу:
– У нас Вер много. В какой комнате она живёт, знаешь? Если нет, то, когда узнаешь, приходи.
Шёл Паша обратно и вспомнил отца, маму и брата своего. Неожиданно в памяти всплыло событие, которое потрясло братьев. Сашке за успешную работу секретарём комсомольской ячейки в школе, в райкоме дали два билета на концерт русского поэта Сергея Есенина, о котором они слышали, но стихов его не читали. Выступление поэта состоялось в Сталинграде во дворце культуры тракторного завода. Братья сидели в зале, у центрального прохода. Занавес был открыт, но поэт не появлялся на сцене. Зрители начали волноваться, но вдруг, кто-то прокричал, вскочив на кресло и показывая рукой на проход в зале:
– Есенин, смотрите, он идёт.
Зрители оглянулись и захлопали в ладоши. По проходу шёл, нет почти бежал Сергей. Братьям казалось, что знаменитый поэт словно летит, не касаясь пола. Когда он проходил мимо, они поняли, отчего такое впечатление, походка его была лёгкой, почти летящей. Зрители хорошо рассмотрели поэта, одет Сергей был в белую вышитую косоворотку. Его светлые волнистые волосы и голубые глаза, очень привлекали, а когда он вбежал на сцену и начал читать свои стихи, все были покорены окончательно. Саша после концерта сказал брату:
– Я поражён его способностью так красиво сочинять строки стихов о своей жизни, о любви к женщине. Стихи, которые читал Сергей, ошеломили братьев. Зрители долго не отпускали Сергея, просили его читать свои сочинения ещё. От всех этих воспоминаний сердце защемило тоской, прошлось по душе тревогой о прошлой устроенной жизни. В воображении представилась Волга, с необозримой шириной, где в глубоких омутах прорва крупной рыбы. Вспомнил о рыбалках, купании в чистых водах и загорании на горячем песке. Как они там, мои родители? Почта работала плохо, да и писать Паша не любил. Знал он, что они переехали в маленький городишко и там решили доживать свой век. Грустно было оттого, что помочь им он сейчас не мог. Да и Саня куда-то запропастился. Никто из родни о нём ничего не знает. Понятно, конечно, новая жизнь, и учится он для того, чтобы её строить, но как это будет, он не имел представления. Как лечить животных и выводить новые породы и сорта культур в растениеводстве, Паша уже знал хорошо, но о порядках и взаимоотношениях, в новых сельхоз объединениях не имел ни малейшего представления. Куда его пошлют после окончания института и как сложатся его отношения с Верой? Всё это очень волновало Пашу.
Паша очень понравился Вере: высокий, скромный, не навязчивый парень с синими глазами, такого парня она больше не встретит, он её судьба. И если он подойдёт к ней на следующих танцах, то она сама ему скажет о своём отношении к нему. Но всё вышло неожиданно просто. Паша решил ждать следующего вечера, на Новый год, который произойдёт уже через неделю. И вот после торжественного собрания по заведённому правилу начались танцы. Паша увидел Веру, подошёл к ней и выпалил, позабыв поздороваться:
