– Всем привет, – сказала веселая в длинном сером платье девочка с двумя, ниже пояса русыми косами. – Я – Настя. А это моя сестра – Варя.
Варя помахала всем рукой, и Дина с Кристиной помахали ей в ответ. Две другие, Сандра и Мариам, были из Канады. Они хорошо знали французский и английский, но сказать что-то связное на русском не могли. В ближайшие два месяца им предстояло научиться объясняться на новом языке, впрочем, все они должны были к зиме уметь понимать друг друга: канадкам был назначен интенсивный курс русского языка, а остальным – английского. Поэтому, сказав учтивое «хай, хау а ю», девочки разошлись по комнатам.
Не успели они разложить свои вещи по полкам, как переливистый колокольный перезвон оповестил о времени обеда. В честь первого учебного дня этот обед превращался в банкет.
Тропинка от Школьного корпуса к столовой шла через парк. Скорее это был лес, где деревья были высажены по разным климатическим зонам. Из самшитовой рощи школьники переходили в сосновый бор, на цветочную поляну с альпийскими горками, в фруктовый сад вдоль реки. Весь парк был засажен два столетия назад, когда эту усадьбу обрел в собственность русский купец-меценат. Он свозил реликтовые деревья со всего мира, и большинство из них прижилось, несмотря на снежные зимы. Перед смертью он завещал усадьбу Императорскому обществу религиозных исследований вместе с наказом постоянно поддерживать и благоустраивать сад. И вот, два века спустя, сад благоухал ароматами трав и листьев, и каждый уголок его так и просился на картину художника, вызывая самые теплые уютные ассоциации в душе. Не случайно парк был излюбленным местом занятий и медитаций всех без исключения учеников.
Проходя по парку, Дина заметила, что уже кое-где осень махнула разноцветной кистью по кронам, и это придавало парку особый торжественный и восхитительный облик. А вот и первое наблюдение для Марго: слетающие осенние листья, как они торжественны в своем последнем танце прежде, чем навсегда лечь в землю и стать удобрением для обронившего их дерева. Все имеет смысл, – записала в своем электронном блокноте Дина и побежала в столовую.
Столы стояли в огромном зале тремя длинными рядами. Садились, куда придется, и обязательным правилом было уважение и взаимотерпимость друг ко другу, так что не было вальяжно восседавших старшеклассников и робко ютящихся первачков. Принцип терпимости был основополагающим в школе, и те, кто не мог с ним считаться, надолго не задерживались в ее стенах.
Как только все уселись, профессор Игнатий, глава школы и учитель христианской мистики, пожелал всем приятного аппетита и кивнул чтецу. В центре зала за кафедрой стоял старшеклассник и, открыв Календарь религий – прочел все праздники и памятные события, происшедшие в этот день в разных уголках земного шара.
«В этот день сто пятьдесят лет назад русский царь Николай второй, избегнув от рук большевиков, вернулся к власти и заключил вечный мир с Германией перед лицом коммунистической опасности. В знак взаимоуважения станы признали верования личным делом совести каждого с доминирующим положением Православия в России как традиционной веры, и Протестантизма в Германии. В договоре упоминались древние, языческие верования славян и арийцев, и было решено создать императорское общество религиозных исследований в Санкт-Петрограде с филиалом в Мюнхене».
