Начало учебы завтра, а на сегодняшний вечер Кира, которая оказалась моей официальной наставницей, объявила сбор группы, в которой я оказалась. Распределяли тут по набранным баллам, с самыми высокими баллами в первую и так далее. Я оказалась именно в этой первой группе… Как говорится: «Тяжело в учении, легко в бою…», хотя я слышала и другой вариант, более подходящий: «Тяжело в учении, есть шанс не дожить до боя». Волновалась я лишь потому, что Ворс сообщил, что у первой группы и занятий больше и спрос с них совсем иной. Вот тебе и не выделяться.
Я шла по тропинке, ведущей к дому Киры, возле которого она назначила собрание. Возле некоторых жилищ весело смеялись компании обучающихся, которые либо уже были знакомы, либо уже успели представиться друг другу. Титулованные тут в преимуществе, о чем они негласно сообщают «простым смертным».
Шла не торопясь, в запасе у меня было еще полчаса, и я наслаждалась природой и общей суетностью в округе. Те, кто родился в крупном городе и, собственно говоря, в нем вырос, всегда чувствуют острую недостаточность этой суеты, если оказываются вдали от дома в какой-нибудь тихой местности. А после нескольких дней почти абсолютного спокойствия и умиротворенности я оказалась в круговерти событий, от которых, честно говоря, слегка прибалдела.
Заглядевшись на большую бабочку с разноцветными крылышками, я столкнулась с неожиданным препятствием, препятствие истошно заверещало, видимо, выражая свое неудовольствие моему неаккуратному поступку.
– Прости… – я замолчала на полуслове. Надо же было так нарваться. Та самая противная Нартанэ в сопровождении еще троих титулованных. – Прошу прощения.
Среди аристократов присутствовала и Геллинда, как всегда, с абсолютным отсутствием эмоций на милом личике. Может, хоть она успокоит эту истеричку, которая продолжала верещать, как самка бегемота. Помимо Геллинды за развитием событий наблюдали еще два парня. Первый был красив, как Аполлон: золотистые волосы, высокий рост, фиалковые глаза, он был как-то по-женски красив своими тонкими чертами лица. Впрочем, второй ничуть ему не уступал, только женственности в его чертах не было вовсе. Наоборот, достаточно жесткие губы, насмешливый взгляд васильковых глаз, высокие скулы, платиновые волосы. В общем, красавцы.
– Что мне с твоего «прошу прощения», курица безмозглая! – наконец смогла сказать что-то членораздельное Нартанэ. – Ты мне туфли испортила, коза безрогая, корова дойная, свинья немытая… – сыпала оскорблениями та. Да-а, лучше б рот она не открывала, но тем не менее продолжила: курица ощипанная…
– Какое превосходное знание сельского хозяйства, – не удержалась я. Геллинда спрятала улыбку в белоснежный кулачек. Парни, тем временем, со скучающим видом изучали окрестности.
– Да ты, да я… – кажется, она сейчас задохнется от возмущения. Видимо, знания в сельском хозяйстве непозволительны аристократкам ее уровня. Вот умора!
– Да-да, я слушаю, – смиренно ждала продолжение «датыдаякам» моя скромная персона.
Видимо, моя скромность и учтивость ей не понравились, потому что то, что произошло дальше, не поддается никакой логике. Она отвесила мне звонкую оплеуху. Мне! Мне! Той, с которой практически сдували пылинки на протяжении всей моей жизни! Черт, мне, на которую не поднимали руку, даже если моя шалость была совсем не безобидной! Я была совсем к этому не готова. Эмоции будто пламенным тайфуном заполняли все мое тело, сжигая меня изнутри. Я еще никогда не хотела никого унизить, растоптать и уничтожить, как эту самку чихуахуа с пародией на пуделя. Тварь… Я будто впервые узнала, что такое ненависть во плоти, те самые чувства, которых боялась, как огня… Огня? Что-то паленым завоняло… Или это запах ненависти?
