Стоя у окна и глядя на зеленеющие кроны деревьев, Влад словно даже отсюда слышал шелест листвы, пение птиц, шепот весеннего ветра. Чаща манила к себе, звала, не отпускала. Словно вчера, зайдя так глубоко в лес, оказавшись в доме колдуньи, Влад так и не вернулся домой.
Решение пришло мгновенно. Не медля ни секунды, Влад заметался по комнате, торопливо собирая рюкзак. На мгновение замер, оглянувшись на стройный манящий лес, виднеющийся из окна. И пулей вылетел из комнаты.
– Ты куда намылился? – удивленно спросила Маргарита Ярцева, выглянув из кухни, когда Влад быстро сбежал по ступенькам, на ходу натягивая серую толстовку и волоча за собой грюкающий чем-то рюкзак.
– Э-э… к Мире! – на бегу отозвался Влад, – пока!
Хлопнула входная дверь, закрывшись за спиной парня. Марго лишь проводила его глазами, бездумно вытирая только что вымытую чашку полотенцем.
Стихла шумящая на кухне вода и в холл выглянул Роман Ярцев – муж Маргариты. Задумчиво покосился на окно.
– Думаешь, он в лес? – спросил мужчина, глянув на жену.
– Ха, не сомневаюсь.
Женщина подошла к окну, задумчиво оглядывая улицу. Присмотревшись, она заметила невдалеке удаляющуюся фигуру сына. Воровато оглядываясь, Влад нырнул за угол дома, свернув на улочку, ведущую к дому Миры, будто и правда надеялся, что родители поверили в эту отговорку. На деле же парень лишь переждал пару минут и окольными путями направился в сторону столь манящего леса.
Стараясь не спешить, ведь в прошлый раз это ни чем хорошим не закончилось, о чем упорно напоминала гудящая голова, Влад все равно время от времени ловил себя на том, что невольно ускоряет шаг. В конечном итоге плюнув на осторожность, он сорвался на бег, словно пытаясь сбежать от оставшегося за спиной шумного центра города. Замелькали вокруг дома, сливаясь в единое пятно. Ноги несли вперед, и с каждым шагом все быстрее и быстрее. Но стоило густому лесу принять парня в свои объятия, тот затормозил. Огляделся, прислушиваясь к тишине и успокаивая дыхание. Всего в шаге за его спиной деревья расступались, лес обращался в полян, между стволов еще виднелись городские домики. Но уже здесь Влад словно вновь окунулся в другой мир. Постоял минуту, глубоко вдыхая травянистую свежесть. И зашагал вперед. Здесь местность он знал отлично, и шел не думая, по привычке выбирая верную дорогу. Часто уходил в лес гулять, все тропинки по близости он истоптал вдоль и поперек. Казалось, найдет нужный путь даже с завязанными глазами. Но вчера… Вчера Влад зашел глубже, чем когда-либо. Не раздумывая, пошел дальше, шутя, что ищет ведьму, а на деле ожидая обнаружить парочку новых живописных мест, не более. Как бы ни верил Влад слухам, он был всего лишь мальчишкой, а лес вокруг – всего лишь лесом. Но сейчас в груди искрящимся воспоминанием растекалось ощущение, догнавшее его вчера, едва он ступил в чащу. Неспроста было то чувство, будто лес на миг ожил, зашумел громче прежнего. Неспроста завели его тропы к ведьме.
А ведь слухи правдой оказались. Может сегодня он встретит в лесу Бабу Ягу?
Крутя головой по сторонам и стараясь запомнить каждый свой шаг, Влад медленно брел дальше. Сколько еще идти он не знал. Но что-то – быть может, внутренние часы – подсказывало ему, что уже близко. Что вот-вот за очередным витком тропы вырастет небольшой, поросший мхом домик лесной колдуньи. Ведь нашел же Влад путь домой. И обратную дорогу найдёт. Наверное…
