Визави. Сквозь тонкую грань - страница 37

– А-а-а… – Влад не придумал, что ответить.

– Я вот не знала. А городские знают. Правы, наверное, – Манура пожала плечами. Отошла в сторону, убрала банку в шкаф.

– Хм… – Влад снова озадаченно помолчал. – Насчет детей не знаю, но про Лешего и прочих у нас часто рассказывают. Сегодня вот женщина одна говорила, что видела что-то темное…

Манура вдруг замерла. К Владу она стаяла спиной, и лица ее он видеть не мог. Но словно почувствовал, как она напряглась.

– Что именно? – глухо спросила Манура, едва повернув голову.

– Не знаю… – Влад озадаченно оглядел колдунью, – нечто.

Девушка помолчала мгновение. Затем выпрямилась, откинула назад длинные черные волосы. И невозмутимо вернулась к работе.

– Почудилось, должно быть, – беспечно отозвалась Манура. переливая странную массу в котел. Подкинула в огонь под ним еще несколько сухих веток.

Влад насупился, поджал губы.

– Уверена? – с каким-то нажимом спросил он, и сам себе удивился.

– Однозначно.

Манура резко развернулась, уперла руки в бока. Строго зыркнула темными глазами. Но Влада это не впечатлило.

– А Леший? – спросил он, вспоминая рассказ Миры об очередных бреднях старика Герасима. Если это были бредни… – Старик один в городе убеждал всех, что видел его.

– Когда? – невозмутимо спросила Манура.

Озадаченный этим вопросом, Влад задумался, подсчитывая дни.

– Пару недель назад, – наконец озвучил он, – в первых числах мая.

– Показалось, – спокойно ответила Манура и вернулась к своей работе. Пока в котле кипела жидкость с травами, колдунья принялась убирать свой стол и подготавливать его для будущей работы. – Лешего увидеть только в определенные дни можно, – коротко ответила Манура.

– То есть он правда существует…?

Манура едва не выронила крупный нож.

– Конечно! – воскликнула она, обернувшись, – Ишь, что удумал! Хозяин леса, и не существует.

– Да я же не знаю… – Влад насупился. – Ты мне не рассказываешь ничего! Почему?

– Да потому что ты мне никто!

Манура грозно ткнула Владу пальцем в грудь, надвигаясь на него. Мальчишка растерялся, отступил, но Манура снова шагнула навстречу.

– Не брат, не друг, даже не ученик!

Резко развернувшись, Манура вернулась к рабочему столу. Спрятала в выдвижной ящик огромный острый нож. Вновь повернувшись, скрестила руки на груди, исподлобья глядя на парня. Влад притих, но глаза его вдруг странно заблестели. Манура мгновенно напряглась.

– А если… – медленно проговорил Влад, – если в ученики возьмешь?

В комнате повисла звенящая тишина. Влад молчал, глядя на Манура, та отвечала ему тем же.

– Нет. – отрезала она.

– Почему?

– Я не беру учеников. Тем более надоедливых бездарных мальчишек.

– Почему сразу бездарных? – возмутился Влад, но девушка в миг его осадила.

– Потому что ты человек! Сил у тебя нет врожденных, с нуля развивать придется.

– Но…

– Молчать! – Манура вскинула руку. Влад послушно захлопнул рот. Воспользовавшись воцарившейся тишиной, Манура демонстративно вернулась к приготовлению мази. Влад вздохнул, но отстал. Злить колдунью – себе дороже. Вместо этого он уже привычно достал чайник, налил кипятка, бросил горсть сухих трав. И уселся за стол, подперев голову рукой. Манура покосилась на него.

– Мелисса? – спросила она, невольно улыбнувшись уголком губ.

– Ага, – невозмутимо отозвался Влад, – твоя любимая.

Манура не отозвалась, но лицо ее разгладилось. Кажется, даже глаза посветлели. Да только было то лишь мгновение. Вдруг что-то услышав, Манура вновь нахмурилась.