– Не стоит. Я просто не люблю дилетантов… и тех, кто видел меня за работой.
– Это ведь ты взорвал квартиру?
– Да.
– Там погибли невинные люди… дети…
– Поверь, я об этом сожалею, – честно сказал Илья. – У тебя тоже есть выбор, старик.
Его новый клиент посмотрел на валяющийся на полу пузырек.
– Противно… – прошептал он.
Илья одобрительно кивнул.
– Пуля лучше. Это мужская смерть… и мужское оружие. Мне действительно жаль, что так вышло.
– Я могу попросить вас не сжигать дом?
– Зачем? Думаю, дачка застрахована…
Старик кивнул на бумаги:
– Книга. Она почти готова, возможно, ее даже выпустят. «Экология души».
Карамазов почувствовал к нему неясную симпатию.
– Здесь слишком много следов, старик.
– Если вам не очень дорог пистолет, вы можете вложить его мне в руку, – сухо, словно рассуждая о чем-то абстрактном, предложил старик. – Словно я застрелил этих двоих, а потом покончил с собой.
Илья молча подошел к старику и приставил к его виску увенчанное глушителем дуло. Почему бы и нет. Мужественные люди заслуживают маленьких подарков… тем более если те удобны и ему.
– Ты можешь помолиться, – предложил он.
– К сожалению, я не верю в Бога. – Голос старика впервые дрогнул.
Илья нажал на спуск.
– Не держи зла, старик, – отступая от тела, сказал он. Неприятная работа. Гнусная. Для таких слизняков, как те двое. Хорошо хоть, пуля вошла аккуратно.
Когда через четверть часа Илья вышел из домика, он не сразу понял, что изменилось. Ему пришлось почти минуту оглядываться, прежде чем до него дошло.
Дверь сортира была открыта.
– Бля… – Илья метнулся к «скворечнику», запоздало заглядывая внутрь. Вот так дедок. Как убедительно он говорил! На мгновение ему захотелось вернуться в домик и поджечь его. Но восхищение немощным противником так и не рассеялось бесследно. – Полклиента. – Он позволил себе улыбнуться. Карамазову еще не приходилось убивать клиентов по частям. Непривычно, но в чем-то забавно.
К электричке он вновь возвращался через лес. Ему очень понравился вкус воды в роднике.
– Болеет кто? – спросил водитель, когда они уже подъезжали к больнице. Николай кивнул, не вдаваясь в объяснения. Больница казалась спящей. Никаких милицейских машин, суетящихся людей. Он почувствовал робкую надежду – двойник мог еще здесь не появляться.
Расплатившись из скудного запаса российских купюр – он пока не менял доллары на рубли, – Шедченко вылез из потрепанной «тойоты». Помог сестре, выбирающейся из широкой двери так неуклюже, как способны лишь люди, для которых такси – недоступная роскошь.
– Коленька, почему ты так спешишь?
В голосе Тани был страх. Понятно, у нее все мысли сейчас были о Сашке.
– Не знаю. Правда не знаю. Идем.
Они не сразу нашли двери приемного покоя, спрятавшиеся за углом здания. Шедченко долго жал кнопку, слыша, как внутри здания отзывается звонок. Наконец послышались шаги. Шедченко слегка посторонился, так чтобы в глазок был виден не только он, но и сестра.
– Что вам надо? – настороженно поинтересовались из-за двери. Николай не удивился. Врачи видели, что «скорая помощь» не подъезжала, а визиты ищущих дозу наркоманов случались обычно под утро.
– Девушка, у меня здесь сын лежит, – неожиданно плаксиво, моляще сказала сестра. – Саша Шедченко… Он очень тяжелый. Брат из Киева приехал, позвольте мы пройдем… пожалуйста…
Последовала короткая пауза. Когда через минуту дверь все же открылась, за ней оказались уже не только медсестра, но и врач – плотный, крепкий мужчина. Он внимательно посмотрел на Шедченко и переключился на Таню.
