– Как странно, – ответил Лысов. – А как и почему вы стали разведчицей?
Мария Аркадьевна опустила глаза.
– Ну, это долгая история. А у нас с вами, возможно, совсем мало времени. Если пщеш создадут во влажных условиях, то сразу пойдёт реакция, и мы не успеем даже опомниться, как Вселенная погибнет. У вас есть какие-то мысли по поводу того, где могут создать такое вещество?
Рядом кто-то кашлянул.
– Доброй ночи, – сказал Скворцов, стоящий посреди холла в длинном шёлковом халате. – Не хотел вам мешать. Там в кулере вода кончилась, а мне нужно приготовить одно зелье, если можно так выразиться.
– А, – сказал Лысов. – Да. Прошу прощения. Сейчас новую бутыль поставлю. Валера пьёт по тридцать литров в день.
Он встал, снял пустую бутыль и направился к одной из каморок. Мария Аркадьевна же в напряжении, настороженно, встала с кресла и всмотрелась в Скворцова.
– Зелье? – переспросила она.
– Ну да, – ответил Скворцов, уставив взгляд в пол. – Мне нужно.
Лысов, который тащил из каморки огромную бутыль, вдруг замер с ней в руках:
– Зелье? Что за зелье?
– Послушайте… – Скворцов как-то засуетился, засунул руки в карманы халата, развернулся, передёрнулся. – Ну, это моё личное дело. В конце концов, имею же я право взять немного чистой воды?
– Безусловно, – Лысов опустил бутылку на пол и отодвинул её себе за спину. – Но, если бы вы могли нам объяснить, что вы называете зельем, было бы намного безопаснее.
– Вам? – переспросил Скворцов. Он вынул руки из карманов, взмахнул ими, потом ткнул пальцем в Суконскую. – И вот ей тоже? Извините, но она совершенно меня не интересует.
– Что? – не поняла Суконская. – В каком это смысле?
– Да ни в каком, – ответил Скворцов уже сердито. – Дайте мне бутыль, в конце концов, я сам её поставлю!
Мария Аркадьевна решительно подошла к Скворцову и протянула руку ладонью вверх:
– Сдайте то, что у вас есть. Компоненты. Где вы их взяли? Кто вы такой вообще?
Скворцов вздрогнул, отступил, потом завопил неожиданно высоким голосом:
– Да что же это такое! В отеле нельзя просто воды попить! Я уезжаю! Серафима!
Он метнулся в коридор, в сторону номера.
– Стойте, стойте! – крикнул ему Лысов, опомнившись и с размаху водружая бутыль на кулер. – Подождите. Вот вода! Извините, пожалуйста!
Скворцов, уже было начавший открывать дверь, вдруг развернулся и двинулся назад.
– Это нечестно! – сказал он плаксиво. – Я не виноват, что оно так работает…
Он, весь сжавшись, подобрался к кулеру, налил в пластиковый стаканчик воды и, подойдя к стойке, стал вынимать из карманов пакетики, а затем отсыпать понемногу в воду.
Лысов потихоньку подобрался поближе и втянул носом воздух.
– Мария Аркадьевна, – сказал он тревожным громким шёпотом. – Пахнет!
Суконская подскочила к Скворцову и вцепилась ему в руку.
– Стойте! Не делайте этого! – твёрдо сказала она.
– Да что же это такое! – закричал Скворцов и побежал со стаканом в угол, где внезапно опрокинул его содержимое в рот.
– Он его выпил! – крикнул Лысов. – Вы видели?
– Да вы с ума сошли! – воскликнула Суконская, вглядываясь в лицо Скворцова. – Вы же сейчас умрёте! И не только вы.
– Я не умру, – ответил Скворцов. – Я уже много раз пробовал. Однако мне надо торопиться… Это не так долго действует…
И он странной походкой поспешил к себе в номер, уронив на пол стакан.
Суконская подобрала стаканчик с пола, понюхала.
– Нет, – сказала она. – Это не пщеш. Какие-то травы…
