– «Монмартр тускл, приземлён, беспризорен, откровенно порочен, продажен, вульгарен».
Марго насторожилась:
– «Тихие дни в Клиши»? С тех пор он сильно изменился и стал нежным, дорогим, зачаровывающим. Вы согласны?
Он был согласен. Они медленно спускались по улице Клиши к бульвару Осман, и вскоре оказались у подъезда отеля, где апартаменты Гридлава занимали целый этаж. Впрочем, это была старая фешенебельная гостиница, где на каждом этаже был только один двухкомнатный номер.
Когда они вошли, Гридлав тотчас отправился к бару и наполнил два стакана – себе виски, даме шартрез. Надо было срочно «добавить». Его клонило ко сну. Марго молча оглядывала претенциозный интерьер. С бокалом в руке подошла к окну, посмотрела на улицу.
– Чарли, дорогой, а знаешь ли ты, что на бульваре Осман, 102 мемориальная квартира Марселя Пруста? Ты любишь Пруста?
Она обернулась. Гридлав сидел на маленьком двухместном диванчике в стиле рококо со стаканом в руке и что-то бормотал себе под нос. Она подошла к нему и присела рядом.
– Я не расслышала. О чём ты? Повтори, пожалуйста. Ну, Чарли, не вешай голову, я теряю собеседника.
Гридлав встряхнулся и попытался отчётливо повторить то, что он недавно услышал от своего вышестоящего начальника. Ему это, очевидно, как говорят, легло на сердце.
– Мы будем.. давить.. на русских… чтоб им было.. больно.. и чтоб они… умирали… за демократию…
– Ну, Чарли, опять ты об этих русских! Дались они тебе!
Гридлав поднял голову и распрямил плечи. Он вспомнил, что он Терминатор. Марго, не выпуская из рук бокала, слегка прижалась к нему.
– Марго, ты моя королева Марго. В детстве я зачитывался тобой.
Она засмеялась и склонила головку на его плечо.
– Ты любил Дюма? Наверно у тебя было счастливое детство?
– О, да! У нас была большая семья. Две сестры, три брата. Ранчо в Техасе. А потом я уехал в Вест-Пойнт. Военная академия. И пошло-поехало. Дослужился до… Ну, сама знаешь. И вообще, Марго, не пора ли…?
– Чарли, о чём ты? – она изобразила из себя абсолютную невинность, – Ах, да, извини дорогой! Ты хочешь сказать, что пора нам… перейти… в спаленку? Я правильно тебя поняла?
– Марго, ты прелесть как хороша! Помоги мне встать! Пойдём.
– Одну минуту. Я пойду приготовлю постель. Отдохни пока.
Гридлав остановил её:
– Постой! Вот в чём дело. Даже не знаю как сказать.
– Говори, дорогой, не бойся.
– Я кажется перепил… ну, и понимаешь… может быть не смогу…
Гридлав давно ощущал угрожающие признаки полового бессилия. И всякий раз, беря женщину, был в себе далеко не уверен. Марго поторопилась его успокоить.
– Какие глупости! Всё зависит от женщины. Ты настоящий Терминатор! К тому же, как говорят, если у тебя есть язык и руки, ни одна женщина не останется на тебя в претензии.
– Но я очень соскучился….
– Да? – Марго проявила неподдельный интерес, – о ком же?
– Я соскучился… по женской спине. Женская спина – восхитительная тропа, пролегающая по холмистой равнине ко взгорью, таящему в своих расщелинах райские сады.
Она рассмеялась.
– Чарли, ты настоящий поэт! Ты, верно, пишешь стихи?
– Это ты пробудила во мне поэта. Моя королева Марго. Я влюблён. Если я не смогу… ну, ты понимаешь… просто полежим рядом.
– Хорошо, – она помолчала, – но я надеюсь, ты мне заплатишь?
– Господи, Марго, я тебя озолочу!
Она помогла ему встать на ноги, поддерживая под локоть, провела в соседнюю комнату и усадила на край гигантской белоснежной кровати.
