Студенты, не обремененные заданиями и работой, украшали коридоры академии к празднику Единства.
Столько цветов и украшений я не видела даже на Балу весеннего равноденствия, посвященного Светлой Тиане.
Не желая того, привлекла чужое внимание. Студенты начали отрывать от работы. К счастью, не многие.
Но и этого хватило, чтобы мое лицо вспыхнуло. Я ненавижу внимание, и уж тем более не переношу эти презренные взгляды.
С того момента, как стало известно, что мы с Кристианом помолвлены, они преследуют меня везде, куда бы я не пошла.
В основном, их источник - девушки.
Понятия не имею, что я им сделала. Кристиан не пользуется особой популярностью среди студенток, потому что они его боятся.
Я тоже его раньше боялась, пока не узнала, какой он на самом деле.
Чуткий, добрый, заботливый.. Рядом с ним я обретаю покой.
И это удивительно, потому что вампиры – последние создания, которым бы я доверилась.
И что им надо? Ядовитые змеи.
— Они просто завидуют. — сказала «вывалившаяся» из воздуха Мими.
Я вздрогнула, напуганная ее неожиданным появлением.
Она опять подслушивала. До сих пор не привыкну, что элементаль слышит мои мысли.
Послышались смешки от девчонок, украшавших цветами колонны.
Я опустила голову, покраснев до кончиков волос.
— Чему? — тихо, чтобы никто не слышал, спросила я.
Для полного счастья не хватало, чтобы обо мне пошли новые слухи, мол я сумасшедшая, раз разговариваю сама с собой.
Просто Мими никто не видит, пока она того не захочет. А на глаза она показывается только Флоре и.. Брендону.
— Ты не только отхватила высокородного эсая, занимающего весьма важное положение в республике, но и смогла продолжить обучение. Выскочи они замуж, их бы сразу выперли из академии, ибо, — она набрала полную грудь воздуха и спародировала голос советника Витариана. — «Негоже замужним эссам терять годы, постигая не постижимое. Есть более полезные дела – заниматься домашним хозяйством и вынашивать наследников. Наше будущее!». Фу-у, отвратительный старикашка!
Я поморщилась, мысленно согласившись с ней.
— Ката? — окликнула меня Мими.
Мы завернули за угол, где была лестница.
— М-м?
— У тебя остался тот вкусный лимонад?
Я нахмурилась, не понимая, о чем она спрашивает.
— Ну, тот, который мы пили с тобой на прошлой неделе? После него еще ты отчихвостила Брендона, причем ни за что! Мальчик подарил тебе полевые мириалии, а ты.. тьфу! Съездила ему ими по личику и упорхала покорять каменное сердце женишка.
Э-э.. Что-то такое припоминаю, но как-то смутно.
Брендон правда принес мне цветы? Еще и мои любимые?
Ой, наверное, ему было больно. Они ведь колючие, как розы! А кристиан..? О Боги..
Словно в насмешку память подсунула момент, когда жених укладывал меня спать.
— А ккакж спружский долг?
— И его не будет. Пока не придет время. — мягко сказал Кристиан, укладывая меня в свою еще теплую постель. — Ты еще слишком юна, Ката.
— А склко тбе лет?
— 79. — он накрыл меня мягким теплым одеялом.
— Ой-й, дед-у-у-уля!
Он засмеялся. Тихо, хрипло. Одним словом красиво. Так похоже на смех Брендона...
— Спи, милая. Доброй ночи.
— Дброй ночи, ддуля. — я зевнула. — Дброй ночи Брендн. О! — громко воскликнула я в потолок. — Склько годов Брндну?
Тишина. Его рука лежала поверх одеяла на моем животе и не двигалась.
— Что? — спросил он.
— Ккой ты непнтливый!
Я опустила на него глаза. Правда, его лицо было размытым.
— Брендн тож дррревний? — медленно, старательно выговаривая, спросила я.
