– Потому что они не разрешали тебе уходить! – взревел Голос.
Так мощно, что Наташу схватила судорога, будто от удара током.
Она выронила ключи, нырнула их поднять, встала голыми коленками на снег, шарила в нём руками, но… не находила.
– Боже, боже, боже… – ужас нарастал стремительно и Петрову больно била крупная дрожь. Она едва могла управлять руками. Их словно дёргало в разные стороны.
На парковку подъехала машина. Остановилась возле своего места. Вышел сосед из Наташиного подъезда. Он, конечно, увидел женщину на коленях, копающую руками снег, и решил подойти.
– Что у вас случилось? – спросил он.
Петрова не заметила машину, так что, услышав голос над собой, вскочила, отпрыгивая назад.
– Спокойно, спокойно, – мужчина засмеялся было, но рассмотрев Наташу, замер.
Под курткой на ней ничего не было. Но не только голое тело женщины заставило замереть. Из крупных парезов, оставленных когтями, стекала кровь, соски взбухли и кровили. Из них до сих пор вытекала сверкающая слюна Змея. На ногах остались синяки – огромные длинные кроваво-синие полосы от сдавливания хвостами.
Мужчина наконец сообразил:
– Господи, что с вами случилось? Давайте скорую вызовем. Вам помощь нужна…
Но девушку перед ним буквально передёрнуло. По её плечам прошла судорога. Это была реакция Наташи на вопль внутреннего Голоса:
– Наташа, немедленно домой! У тебя три секунды, чтобы пойти к подъезду…
– А то что? – в ужасе прошептала Петрова.
Мужчина не понял её слов, уже вытащил из кармана телефон, намереваясь звонить. Но… не успел.
Наташа замерла, видя, как позади человека темнеет пространство, и словно стягивается в себя, формируя знакомую по очертаниям тень. Но ещё мгновение, и он… вышел из тьмы, освещая собой пространство. Вышел сюда, в реальность! Серый светящийся демон схватил мужчину за плечо, одним рывком поднимая его в воздух метра на три, и с размаха ударил о крышу соседней машины.
Петрова не кричала. Звук замер в горле, замерло сердце, замерла кровь.
Кричал мужчина. Жутким воплем боли и страха, непонимания. А серый монстр держал его обеими руками и скручивал торс в одном направлении, а ноги в другом, буквально разламывая на половину… Кровь брызгала из трескающейся кожи, изо рта, вместе с жутким хрипящим воплем.
– Стой… отпусти его, – по дрожащим ногам Наташи потекли тёплые струйки мочи. – Я иду… я иду домой.
Она заикалась, но сделала шаг. И демон отпустил мужчину. Тот рухнул в снег. И молчал. Потерял сознание. Или умер. Наташа не знала.
Фигура демона рассеялась, но он никуда не ушёл. Петрова чувствовала, что он по-прежнему здесь, напротив неё. Лишь не в её мире, а где-то рядом, в каком-то соседнем измерении.
Наташа переступила через мужчину, пошла по окровавленному снегу. Миновала парковку, крыльцо, вошла в здание, вызвала лифт.
Серый демон стоял за её спиной. Петрова смотрела на него, сильно скосив глаза назад. В толстых сосудах его мощного тела вспыхивало золотое свечение. Оно текло. Его кровь, словно густое пламя, наполняло его вены. И дыхание было горячим. Поток тёплого воздуха струился по холодной, замёрзшей спине Наташи.
– Больше не убегай, – произнёс внутренний Голос. – И не уходи без разрешения. Он найдёт тебя везде. Ты поняла?
– Да, – прошептала Петрова. – Мужчина мёртв?
– Нет. Но следующий будет мёртв, если не будешь слушаться.
– Надо… вызвать скорую.
– Сейчас вызовут, – резко ответил Голос. – Его вопли слышал весь дом.
