Владимир Ост - страница 14

Впрочем, о неказистости этого ящика вмиг заставляло забыть его содержимое. За стеклом, на белой простыне, покоились настоящие мощи. Древний скиф лежал на спине, а голова его была повернута направо. Покрытое темно-коричневой кожей тело сильно усохло, в некоторых местах кости были оголены – особенно на лицевой части черепа, – и все же это была мумия, а не скелет. Но что сохранилось особенно хорошо, так это густые каштановые волосы, заплетенные на затылке в две толстые косы, которые аккуратно лежали на левом плече мумии. Широкий оскал и пустые глазницы скифа были обращены ко входной двери, словно он, как живой, только что оглянулся на звук отпираемого замка.

Дверь открылась, и в лабораторию вошли ученый и репортер.

– А нашли захоронение в Горном Алтае, на плато Укок, – говорил Русанов, закрывая за собой дверь. – Этому скифскому воину больше двух тысяч лет.

– Старше Христа, – констатировал Наводничий голосом крупье: его фраза прозвучала, словно речь шла о более старшей игральной карте в колоде, словно он говорил, например, о тузе по сравнению с королем. – Алексей Алексеевич, а как же это?.. – Василий пощелкал ногтем указательного пальца по колпаку. – Вы же сейчас говорили, что мумия может храниться при комнатной температуре. А тело-то в саркофаге.

– Все обстоит именно так, как я сказал. В могиле тело сохранилось действительно только благодаря тому, что оно было в замороженном состоянии. Однако сейчас восстановление мумии по нашему методу практически завершено, и теперь она может храниться при комнатной температуре без всякого ущерба для внешнего облика. Так же, как и тело Ленина. А защитный саркофаг, как вы его называете, он нужен, только чтобы кожа мумии не обветривалась. Вот, смотрите. – Русанов подошел к столу и распахнул окошко, которое находилось сбоку, на уровне черепа скифского воина. – Видите, я могу открыть, скажем, вот здесь и спокойно работать с мумией. И никакой заморозки для ее сохранения не требуется.

– А! Так тут форточки есть. А я их сначала не заметил.

Василий просунул руку в окошко и поводил ею в воздухе над черепом мумии.

– Да. Здесь так же тепло, как и в комнате, – подытожил свой эксперимент Наводничий. – А знаете, ха-ха, что мне напоминает этот саркофаг? Он похож на парник, который у моих родителей на даче. И даже форточки похожие. Мама в этом парнике выращивает помидоры всякие, огурцы.

– А по какому шоссе у ваших родителей дача?

– Да это не здесь, не в Подмосковье. Они живут в Орле. А у вас есть дача? Целый особняк, наверно?

– Есть, но не особняк, – сухо ответил Русанов. Видимо, он пожалел о том, что разговор начал уходить в сторону. Наводничий почувствовал это и, не углубляясь далее в дачную тему, взялся за фотоаппарат.

Сосредоточенно глядя на мумию, он медленно обошел вокруг застекленного стола, словно бильярдист, который напряженно прикидывает, каким шаром и куда лучше ударить. Наконец фотограф остановился. Лицо его озарилось вдохновением и готовностью к действию.

– Алексей Алексеевич, – сказал Наводничий, – вы понадобитесь мне в кадре, если можно.

– Пожалуйста.

– Возьмите в руки что-нибудь… – Василий подошел к столику на колесах. – Возьмите какой-нибудь инструмент и поработайте над скифом. Ну, что вы можете с ним делать, чтобы это не выглядело смешно для специалистов?

– Могу протирать тампоном кожу мумии.

– Отлично. Протирайте ему скулу, не закрывайте его лицо тампоном. И на меня не обращайте внимания. Будьте естественным, как будто меня здесь вообще нет.