– Конечно. Иду, иду, – проворковала хозяйка, но принесла Снежане вместо её одежды красивое платье из золотого шёлка.
– Наряд просто прекрасен, но он мне не нужен.
– Давайте, для начала оденем. Обещаю, что это последнее моё платье, что я хочу на вас увидеть.
Юная волшебница не смогла отказать. По правде сказать, ей самой захотелось его примерить. Хозяйка ателье помогла девушке одеться, и Снежана не смогла скрыть своего восхищения. Платье держалось на одной широкой бретели, проходящей через правое плечо и украшенной листьями из ткани, расшитыми бронзовой нитью. Листья были также нашиты и на приталенный лиф платья ниже линии груди. Бюст красиво подчеркивали косые складки, а подол, выполненный в стиле годе, мягкими линиями струился до пола.
– Кто бы мог подумать, что одежда так красит человека, – пробормотал подошедший сзади демонид и уже громче добавил: – Моя юная госпожа, это платье вам невероятно идёт. Даже не знаю, что можно было бы к нему добавить. Разве что…
И мужчина застегнул на тонкой шейке нежное жемчужное ожерелье.
Девушка кончиками пальцев прикоснулась к крупной сверкающей жемчужине, от которой расходились всё более и более мелкие.
– Хэру, зачем всё это? – спросила она его отражение в зеркале.
– Потому что… – начал говорить фамильяр, но, не окончив фразы, схватил хозяйку за руку и втянул в портал.
Снежана зажмурилась, а когда открыла глаза, они уже стояли перед зданием академии, в которую шло множество красиво одетых студентов и студенток, со всех потоков. Девушка подняла глаза на фамильяра, чтобы увидеть его широкую улыбку.
– Мы идём на бал! – торжественно провозгласил мужчина и, не отпуская руки своей спутницы, влился с ней в эту пёструю толпу.
Академия представляла собой круглое пятиэтажное здание, окружённое семью небольшими башнями, олицетворявшими школы магии: вода, огнь, воздух, земля, пространство, порядок и некромантия. Между собой и с основным зданием эти башни соединялись широкими крытыми переходами. Несмотря на вечерние сумерки, парящие под потолком волшебные шары света прекрасно озаряли помещения. Распахнутые настежь двери позволяли свободно прогуливаться по башням, каждая из которых оказалась празднично оформлена в стиле располагавшейся в ней школы магии. Или же направиться в основное здание академии, весь первый этаж которого был превращён в бальный зал.
При всем своём предвзятом отношении к событию, Снежана не смогла не поддаться общему настроению волнения и веселья. Она была так очарована порхающими ледяными бабочками, скачущими огненными лисицами, искрящимися блуждающими огоньками и многими другими невероятными заклинаниями, которых ранее не видела, что совершенно не замечала, сколько внимания и пересудов вызвало появление их пары.
– Добрый вечер, Снежана. Я счастлив видеть тебя здесь, – донеслось со стороны.
Девушка с удивлением подняла глаза на Малютина Бориса, подошедшего к ним. Сегодня он был одет не в мантию, а в красный бархатный камзол с золотой вышивкой и бриджи, от чего выглядел ещё более привлекательно.
– Д-да, здравствуй.
Девушка была счастлива, что молодой маг с ней заговорил, но и смущена. Ведь они никогда ранее не общались, и Снежа даже не подозревала, что он знает её имя.
– Ты прекрасно выглядишь. В том году нам не довелось танцевать вместе, но, надеюсь, сегодня ты подаришь мне первый танец?
– Танец? Хорошо, – пролепетала потрясенная Снежана.
