В груди закрутилась знакомая тяжесть. Она знала, что это за ощущение, но не позволяла ему захватить её полностью. В Академии она могла притворяться кем угодно, но здесь, в своей комнате, больше не нужно было притворяться.
"Зачем ты вообще с этим связываешься?" – подумала она, уставившись на свечу. – "Они всё равно никогда не увидят в тебе ничего, кроме служанки."
Её мысли стали громче, тяжелее, пока в какой-то момент она не осознала, что дыхание стало более глубоким и замедленным. Глаза Лиры сузились, сосредоточившись на огне, и в воздухе что-то едва ощутимо дрогнуло.
Пламя на свече сначала затрепетало, словно его охватил порыв невидимого ветра, затем вытянулось в тонкую линию. Лира не моргала, наблюдая, как огонь начал убывать, сжиматься в точку, пока, наконец, не исчез, оставив за собой лишь тонкий дымок, поднимающийся к потолку.
Она легла на бок, глубоко вздохнув.
"Вот так лучше," – подумала она, чувствуя, как напряжение дня немного отпустило.
Дым от свечи продолжал виться в воздухе, растворяясь в темноте. Лира закрыла глаза, чувствуя себя чуть более спокойной.
Сон пришёл быстро.
Глава 3. Первые шаги в новом мире.
На следующее утро Лира проснулась раньше, чем планировала. Серое утреннее небо за окном отражало её настроение. Она всю ночь ворочалась, прокручивая в голове слова Валкериуса.
"Ты больше не служанка. Завтра ты начнёшь учёбу в Академии."
Это звучало как приказ, а не как предложение, и Лира не была уверена, что она рада такому "подарку". Её мечта всегда была связана с Академией, но не так. Быть зачисленной по указу Короля? Это не то, что она хотела.
Эбигейл застала её за упаковкой вещей.
– Что это ты делаешь? – удивилась она, зевая и поднимая кружку с чаем.
Лира бросила в сумку последний предмет одежды и закрыла молнию.
– Меня зачислили в Академию, – сказала она.
Эбигейл замерла.
– Что? Кто? – её глаза расширились. – Валкериус?
Лира кивнула, вздохнув.
– Но это же хорошо! – воскликнула Эбигейл, но тут же нахмурилась. – Или нет?
– Это странно, Эбби, – сказала Лира, усаживаясь на край кровати. – Почему он это сделал? Почему именно я?
– Потому что ты достойна, – отрезала Эбигейл, её карие глаза вспыхнули от негодования. – Может, впервые кто-то заметил, какая ты умная.
Лира усмехнулась, но ответила:
– Или заметил что-то ещё.
Эбигейл фыркнула.
– Ну, если кто-то из учеников начнёт тебе досаждать, дай мне знать. Я приду и надеру им уши.
– Конечно, – улыбнулась Лира.
Когда Лира вошла в Академию через главный вход как студентка, всё вокруг казалось другим. Коридоры были такими же величественными, но теперь она чувствовала себя маленькой и уязвимой.
Секретарь передал ей учебный план и карту кампуса.
– Добро пожаловать, – коротко произнёс он, не удостоив её взгляда.
Лира поспешила спрятать всё в сумку и направилась к своему первому уроку – "История древних искусств".
Аудитория была просторной, с рядами столов, тянущимися полукругом к кафедре. Лира старалась держаться ближе к середине, но не слишком близко к первой парте.
– Новенькая? – раздался голос рядом.
Лира повернула голову и встретила взгляд светловолосой девушки с зелёными глазами. Её губы тронула едва заметная улыбка.
– Лира, – представилась она.
– Джейн, – коротко ответила девушка. – Здесь тебе будет не скучно. Особенно если Анна снова решит показать, кто тут главная.
Лира смутилась, но промолчала.
Звонок прервал разговор, и в аудиторию вошёл преподаватель. Его звали Каэль. Высокий, с проницательным взглядом и резкими чертами лица, он выглядел так, словно видел больше, чем говорил.
