– Я чего-то не понимаю. Дыхание Бездны? Ты его ощущаешь? – спросил я у возлюбленной.
– Я… – она замялась. – Наверное, ты имеешь право знать. Я была создана на основе Дыхания Бездны. Оно как клей, что склеивает разные расы между собой. Я не заразна, если ты волнуешься об этом.
Кире тяжело давался этот разговор. Сказать, что в тебе есть Дыхание Бездны… Да одной лишь этой фразы достаточно, чтобы такого человека тотчас сожгли на костре.
Дыхание Бездны – страшная болезнь, которая в далеком прошлом внушала настоящий ужас. Если заразишься ей, то твоя плоть начинает перерождаться, превращаясь во что-то иное. Если верить тому, что я читал, вначале человек просто умирает, а затем его внутренние органы разрастаются подобно растениям, и уже из них спустя несколько дней появляются Искаженные. Монстры, в которых нет ничего человеческого. Даже просто присутствовать рядом с ними опасно, так как искаженная плоть постоянно выбрасывает в воздух споры, поражающие все живое.
В прошлом с Дыханием Бездны боролись лишь одним способом – огнем. Его выжигали.
– Если… Если это Дыхание Бездны… – заговорил какой-то мужчина из постояльцев. – Мы… Мы срочно должны её сжечь!
– Мы все умрем… – завопил кто-то другой.
На постоялом дворе начала нарастать паника. Монстр снаружи, разговоры о Дыхании Бездны внутри…
Я бросил взгляд на всех присутствующих. У большинства постояльцев были при себе металлические предметы: кошели с монетами, украшения, кинжалы на поясе, металлические пряжки. Даже удивительно, сколько металлов носят при себе люди.
И сосредоточившись на всем этом, я резко потянул это все вниз, заставив кучку людей резко плюхнуться на пятую точку.
–Если кто-то ещё попробует вякнуть что-то подобное, будет иметь дело со мной, – сказал им я, доставая из кармана монетку и начав подготовку к выстрелу. Та заискрила электрическими разрядами, вызывая страх у присутствующих. На этом я и закончил, прекратив тратить энергию на представление и убрав монету в карман.
Люди стали приходить в себя и перешептываться, но больше наводить смуту никто не пытался.
–Извини, я должна была раньше сказать тебе об этом Дрейк, – виновато сказала Кира. – Но я правда не заразна. Так он сказал.
– Он?
– Ой…. Святая Нальза… Я же не должна была… Мастер Тиберий, – в итоге сдалась она. – Он просил об этом не говорить.
И в памяти сразу всплыло, как старик вытащил из своей груди клинок, а затем как ни в чем не бывало поднялся.
– А почему он так уверен?
– Он… Я не знаю, как объяснить, Дрейк. Когда я закрываю глаза и думаю о нем, то представляю огромное могучее дерево. Абсолютно прекрасное и неимоверно страшное одновременно. Это сложно объяснить. А я как листочек, что крепится к этому дереву.
– Хочешь сказать, что все, кто заражен Дыханием Бездны, связаны?
– Да! – обрадовалась она тому что я понял. – И я ощущаю это существо. Но если я листик, то оно подобно огромной ветви, из которой растет множество других ветвей. А ещё… я не думаю, что оно распространяет споры.
– Да, я тоже так думаю, – согласилась Сэльма. – Стросс хочет убить двух человек, а не устроить эпидемию.
– Он уничтожил Вальзим, – напомнил я.
– Дрейк прав, – осторожно согласился Ральф. – Отец может попытаться скрыть случившееся под видом вспышки Дыхания Бездны.
– Давайте на время выкинем Стросса и все прочее, – решил закончить я с пустыми разговорами. – Сейчас нам надо разобраться с монстром, а уже после будем размышлять, заражены мы или нет. Если это правда Дыхание Бездны, то справится с ним можно огнем, значит монстр должен быть чувствителен к высоким температурам.
