Молчание. Затем вздох.
– Москва.
– Вы русский?
– Виновен, ваша честь.
Я улыбнулась от его ответа.
– А почему вы живете в Америке?
– Потому что здесь много дураков, которых проще обмануть и на которых проще сделать деньги.
– По вашему американцы, – я запнулась, чтобы не быть неполиткорректной, – дураки?
– Не все, но в большинстве – да.
– Почему же вы такого мнения?
– Потому что они не знают что такое осторожность, потому что они понятия не имеют о таких вещах как…
– Что случилось?
– О таких вещах, как реальность. Они тешат себя иллюзиями, что у них утопическое государство и все в нем дозволено, что можно все получить, только вот они не думают, что для этого нужно приложить некоторые усилия.
– А вы? Вы приложили какие-нибудь усилия?
– Ты шутишь? Посмотри на меня.
– И в правду.
– Только одно – но.
– Какое?
– Боюсь этого я не смогу тебе сказать…
– Почему?
– Есть на то причины. Ваша остановка, мисс Мендес.
Мужчина, все тот же высокий и крупный, открыл мне дверь и под зонтом проводил меня к подъезду. Я обернулась, проводить взглядом машину, которая умчалась куда-то в дебри города, под ливень, гром и сияние молнии. Все же мне повезло, и я смогу доделать свое задание, а там постараюсь больше не пересекаться с этим человеком, как и посоветовала Аннет.
Он уже ждал меня в зале, читая меню, которое ему предоставил официант. Я сняла пальто и прошла в зал. Да уж, пунктуальности ему не занимать, даже как-то не приятно получилось, что он ждал меня лишнее время, с учетом того, что эта работа нужна мне.
Весь в темно-синем костюме, начищенных, как в старину, туфлях и белой рубашке, он ожидал меня, продолжая читать меню.
Когда подошла к столу и собиралась присесть, он, не отвлекаясь, обратился ко мне:
– Добрый день. – Холодно прозвучало из его уст приветствие, будто день у человека не задался.
– Привет, – улыбнулась я и присела напротив него, затем достала из сумочки блокнот и ручку, – давно ждешь меня?
– По этому поводу можешь не переживать. Любая уважающая себя девушка должна опаздывать на встречу примерно на, – он запнулся, взглянул на часы, – пятнадцать минут.
– Но я опоздала на десять минут.
– Значит, ты мало себя уважаешь. Да и к чему тебе этот блокнот?
– Я думала, что мы продолжим нашу беседу, что была у тебя в кабинете.
– То был кабинет, следовательно, работа, а сейчас ты в ресторане с молодым человеком – это, как минимум, должна быть встреча друзей, ну уж никак не работа.
Тем временем официант не тратил ни секунды и ровно по расписанию оказался у нашего стола, держа в руках блокнотик.
– Сэр, вы уже что-то выбрали? – Обратился он к мистеру Фриману.
– Вино и ваше главное блюдо, пожалуйста.
– Мадемуазель? – Обратился он теперь ко мне.
Я смотрела на официант так, будто не понимаю в чем меня обвиняют, в свою очередь мистер Фриман смотрел на меня довольно заинтриговано и зачарованно.
Осознав, что я так и буду смотреть на официанта, молча, как парализованная, молодой человек, что напротив меня, взял инициативу в свои руки и ответил мужчине в форме сам:
– Принесите ей то же, что и мне.
– Хорошо.
Я лишь успела промычать, пытаясь все же что-то ответить, хотя на то не было причины.
– Чем он тебя так смутил?
– Да я не думала о том, чтобы что-то заказывать на ужин.
– Шла в ресторан и не думала о том, что будешь здесь употреблять?
– Получается так.
– Тебе это странным не кажется?
– Ничуть! – Возмутилась я, как ребенок.
