Но на какой-то миг ему показалось, что не юный Ярополк, в сам Всеволод непонятно откуда взявшийся, стоит на том высоком берегу.
И так ясно видел он своего главного обидчика, что готов был повернуть назад, чтобы все сказать, что на душе накипело.
Но образ Всеволода вскоре рассеялся в тумане, а вот Ярополк все еще там оставался на диком бреге.
Он же начал размышлять здраво, понимая, что убив обидчика, он ничего не переменит, это будет на руку только тем, кто ближе всех стоит к великому столу, они ему скажут спасибо, но не более того. Его же снова посадят на корабль и отправят опять подальше.
Он только не мог понять, почему не стал тем, кем должен был стать, что он сделал не так, в чем ошибся.
№№№№№
Когда Всеволод выслушал Ярополка, он похвалил его за то, что было сделано, и словно в оправдание, прибавил:
– Константинополь – не самое худшее место на земле.
Конечно, это так, только город чужой, совсем чужой город, там он затеряется, и вовсе не узнает того величия, которое мог обрести. Но они тут же забыли об Олеге.
Для великого князя это была передышка, и ею надо было воспользоваться, чтобы укрепить свое положение…
Когда первая радость от победы над врагами немного угасла, с болью и грустью подумал Всеволод о том, что зло, которое он совершает, (а он не мог не признать этого) вернется к нему тоже, и ему тогда придется не сладко.
Как тяжело получить власть над миром, как трудно ее удержать.
Он был обездолен и несчастен, не собирался возвращаться в мир, из которого пришел сам, не следовать же ему за Олегом. Нет, он должен бороться и побеждать, у него нет другого выхода.
В тот момент он взглянул на Анну, которая внимательно за ним следила. Он понял по выражению ее лица, о чем она думала в тот момент.
– Он помогает мне, – говорил он княгине после того, как Ярополк ушел, – но я и сам знаю, что должен остерегаться мальчишку, он подошел слишком близко, это наверняка опасно.
Но он понимал, что не только Олег и Ярополк могут стать его врагами, да любой из князей на такое способен. Но такова печальная участь любого, кто сидит на великом столе. Надеяться на то, что кто-то ему поможет он тоже никак не мог.
– Я иногда думаю о Чернигове, – говорила тихо Анна, – как свободы и счастливы мы были тогда.
Всеволод вздрогнул. Как странно прозвучали слова о счастье. Он никак не мог понять, что они могли значить, такими далекими, такими странными они казались.
– Счастье – это так странно, – говорил он, – это тень, которая мечется где-то, от нее не освободиться и не избавиться. Она все приближается и приближается. Но с ними может случиться скорее что-то скверное, а не счастье. Недаром устремил свой взор в сторону других Всеволод. Он привык уже считать мертвым Всеслава, прозванного чародеем. Хотя тот оставался жив и невредим, Ему казалось, что и Олег должен казаться удачливее, потому что принял страдание и изгнание, а таким всегда везет.
– Это они рано похоронили меня, – усмехнулся великий князь, а я воскресну, они еще узнают обо мне.
– Я потерял два десятка лет, – это так много для смертного, а для князя так и вовсе неодолимая пропасть. Но я все еще жив, и таковым останусь.
Всеслав послал сыновей, чтобы они захватили Смоленск, из этого града они и отправятся в Киев.
№№№№№№
Ярополк, а вместе с ним и Всеволод слушали рассказ о дружине, на рассвете обрушившейся на Смоленск.
Они переглянулись.
