Герлина оторвалась от завораживающей красоты сада и направила свой взор на Хогролда. Ее зеленые глаза были переполнены счастья, и он сразу догадался почему. Ее счастье радовало его, но и одновременно огорчало.
– Время, неотъемлемый атрибут любого архитектора, – напомнила богиня ему, прекрасно понимая, что Хогролд это знает, хоть и не хочет принимать.
– Значит, тебя все-таки одобрили, – резюмировал он.
– Одобрили, – утвердила богиня. – Мы, вместе с Адердатом, Лорин и Бривелем, собираем команду, и я бы очень хотела видеть тебя с нами.
Хогролд засмеялся громко и выразительно. Герлина иногда его удивляла, прекрасно зная, что он не согласится променять свободу и красоты Олзы, на совершенно сомнительное для него занятие.
– Я думаю, под твоим руководством у вас все получится и без меня, – ответил он. – Знаю, ты сможешь сделать хороший мир.
Веселость Герлины вдруг потускнела. Она стала серьезной и настороженной, словно Хогролд произнес не те слова, которых она ожидала. И он заметил эту резкую перемену ее лица. Превращаясь в ветер, он вновь схватил ее и взмыл еще выше в густую крону дерева. Спрятавшись от всего мира в гигантских зеленых листах Зтанно, они уже не видели внизу сада. А за ними могли наблюдать лишь животные, обитающие на этой высоте великого дерева. Герлина вновь повеселела, ей нравилось летать с Хогролдом, но грусть все же не покинула ее глаз.
– Что печалит тебя, воительница? – богу не нравились эти перемены. Но он никак не мог понять, что именно их вызвало.
– Я не буду руководить, – ответила грустно богиня.
– И это все? – весело подхватил Хогролд. – Меньше ответственности. Почему это тебя так печалит?
– Ты не прав, Хогролд, печалит меня вовсе не это, – Герлина съежилась, пытаясь хорошо усесться на гладком стволе ветки. – Руководить миром будет Соргон.
– Ого, – теперь печаль передалась от Герлины к Хогролду. – Этот напыщенный и эгоистичный творец точно испортит ваш мир. Откажись от этой затеи, пока не поздно.
– Нет, не могу. Я слишком долго этого хотела. Теперь мне осталось лишь следовать по зову моей мечты. Нельзя отказаться от цели своей жизни. Я бы очень хотела видеть в команде сильного и могучего бога вроде тебя. Но даже если тебя не будет рядом, я справлюсь. Соргон – приближенный к верховным богам. И если они его выбрали на эту роль, я примирюсь с ней.
– Даже если бы я захотел этого, – Хогролд серьезно призадумался. – Мы бы ни за что не прижились с Соргоном. И мне бы пришлось его свергнуть в подземные недра мира, которые он же и создал бы. – Хогролд улыбнулся этой мысли. – И звали бы его Сор'ан. Как тебе?
Хогролд вспомнил древний закон, когда большинство имело право свергнуть бога в подземелье. При этом бог терял часть своего имени и приобретал приставку «ан, символизирующую то, что он больше не является небесным творцом. Закон этот был стар и уже не применялся богами многие столетия, но тем не менее его никто не отменял.
Герлина вдруг просияла, словно Хогролд раскрыл ей глаза.
– Право большинства, – мечтательно произнесла она. – Хогролд, ты гений. Не думала, что ты столь внимательно слушаешь собрания. – Богиня вдруг резко вскочила на ноги.
– О нет, – произнес он, словно понимая, что что-то сделал не так. – Это была всего лишь шутка. Не воспринимай мои слова всерьез.
– Опусти меня на землю, – попросила Герлина в потоке своих мыслей, не воспринимая оправдательные слова Хогролда.
