Сейчас ей больше ничего не надо было, она полностью расслабилась, её мысли летали где-то высоко над облаками. Но вскоре шорох возле двери заставил её вернуться в реальный мир. Она присмотрелась туда, откуда ей послышался шум и слегка ужаснулась, увидев какую-то тень. Эта тень напоминала ей что-то жуткое и довольно знакомое, но она никак не могла придумать, что. Алекс вооружилась, оказавшейся рядом щёткой для спины, направила её на тень и, тихо сделав шаг вперёд, резко отодвинула клеёнку. Увидев, что нет ничего страшного, девушка облегчённо вздохнула. Тенью, которая её так напугала, оказался висевший на вешалке халат, а шорох – всего лишь, упавшее с ручки двери полотенце.
Ночью ей, как обычно снился кошмар. Алекс не высыпалась ночами и чувствовала себя такой слабой, что вот-вот упадёт. Аманда удивлялась, что её сестра часто спит днём и всегда просыпается в холодном поту. Алекс рассказывала о своих снах, страхах, но старшая сестра всегда советовала купить снотворного для более спокойного сна и обратиться к специалисту. Алекс игнорировала эти советы, думая, что это временное явление, вызванное прошлым в её юности.
Люди, которые её опекали, приходились ей дальними родственниками, жившими по соседству. Отношения между ними и её родителями всегда были относительно хорошими, и в результате несчастного случая с родителями Алекс, опекунство над ней переходило этим родственникам, как самым доверенным особам. Едва девочке исполнилось семь лет, её родители погибли. Автокатастрофа произошла, когда они всей семьёй возвращались с пикника, отпраздновав день рождения дочери. Пустился сильный ливень, когда они проезжали по горной дороге мимо обрыва, машину начало заносить, тормоза тоже отказывали. Да и толку с них, грунтовая дорога шла вниз, скаты просто скользили по мокрой, местами вязкой поверхности. Отец малышки не мог справиться с управлением машины.
– Выбрось ребёнка из автомобиля. – стараясь хоть что-нибудь сделать, попросил свою жену Чен.
– Но она разобьётся. – прижав ребёнка к груди, протестовала мать.
– Лора, если ты её не выбросишь, она погибнет. Вытолкни её и выпрыгивай сама. – словно пророчил отец.
– А как же ты, Чен?
– Я после вас.
– Нет.
Автомобиль ещё больше начало заносить, иногда казалось, что он вот-вот сорвётся и полетит вниз, в обрыв. Лора поцеловала и крепко обняла дочь, затем, открыв дверцу, вытолкнула её. Девочка покатилась по дороге, через несколько секунд она уже лежала вся в грязи, капли дождя лишь немного смыли грязь с её лица. Пока она лежала, родители продолжали опасный путь.
– Выпрыгивай! – уже не просил, а кричал Чен.
– Не раньше тебя. Я тебя не оставлю.
– Я успею. Прыгай.
Лора открыла дверцу, чтобы прыгнуть, но крутой поворот дороги, помешал ей сделать это. Пикап, в котором они ехали, скользнул и полетел вниз, навстречу гибели. Алекс, немного протерев лицо, смотрела на происходящее. Если бы она была без сознания, то не видела бы смерти своих родителей. Но увы, на её глазах автомобиль исчез в обрыве, через мгновение раздался взрыв и толстый столб дыма поднимался всё выше и выше, в самом верху превращаясь в огромное облако.
Взяв сироту под свою опеку, родственники сначала хорошо к ней относились. Но потом дядя Джонни, который в свои сорок чувствовал себя на все двадцать, начал всё чаще приставать к малышке, особенно, когда её тело начало набирать правильные женские формы: появилась талия, выросла грудь. Очень часто его рука оказывалась у неё между ног. Девушка рассказывала тёте, что её муж пристаёт к ней. Но та сердилась, мол, что ты напускаешь клевету на порядочного человека, и после подобных лекций избивала её. Джонни поддерживал свою жену и поэтому всегда выходил сухим из воды.
