Настоящее. Останавливает текущий момент жизни только у живых существ и у механизмов, которые те создали. Так, к примеру, на настенных часах не будет идти стрелка.
Это суждение справедливо, если рассматривать его с неприметной точки зрения. Если же углубиться в детали, то атомы кислорода будут циркулировать как прежде. Иначе же, как одно из следований, все предметы и мы сами превратились бы в пыль. День останется днем, ночь – ночью, так как планета не перестанет вращаться вокруг своей оси. Часы «запомнят» данный момент перед остановкой и никаких последствий за собой не понесут.
Каждые из трех устройств связаны между собой, поэтому память о том или ином перемещении у обладателей остается при себе вне зависимости от того, кто пользовался гаджетом.
– То есть каждый раз, когда я оказывался в прошлом, два других носителя все это время словно сами по себе оказывались в том же времени, что и я?
– Да, это так. И они сознательно это понимали.
– И не вернули настоящее, прыгнув в будущее?
– Видимо, были причины.
– Точно! – встал со стула и начал ходить кругом, смотря в пол. – Его звали Гай! На мне сейчас его часы! Получается, что память о них у него осталась, но теперь он никак с ними не связан, а значит… не знает о новых сдвигах времени.
– Зато о них знают другие, и они уже поняли, что кто-то подобрал часы. С тем же был еще один человек, с часами будущего. Я ведь прав? – выкинул Спейзи. Ответа он не ждал. Вслух размышлял и разговаривал в большей степени с самим собой, но, конечно, с доступностью до Майка.
– Они не пользуются часами с того момента, как я их нашел, ведь я остаюсь там, где сейчас, – выдавливал юноша голосом, охваченным волнением, смотря на собеседника.
– Я слышу твой страх. Они могут прийти сюда в любой момент, ты даже не успеешь одуматься.
– Время еще есть и у меня много шансов все изменить. Я должен отомстить за моих родителей, – сжал он руки в крепкий кулак.
– Не хочешь умирать, но будешь мстить, рискуя жизнью? Ты сам себе противоречишь. С моей же стороны так оно и должно быть. Никто из вас не должен засиживаться с часами.
– А что будет, если я вернусь во вчерашний день, до того, как часы не были моими?
– Произойдет то, о чем ты догадывался. Ты попадешь в выбранный промежуток времени, забыв обо всем, что происходит с тобой сейчас. Все забудут, включая обладателей. Таким образом, ты можешь создать бесконечную цепочку времени, из которой никогда не выберешься, ведь о случившемся так и не узнаешь, – гласил Спейзи и принял сидячую позу, облокотившись о стену. – Но, чтобы память не стерлась, нужно завладеть часами, которые пали недавно – настоящего времени.
– Тогда они и моя память никуда не денутся, но пропадут те, что сейчас на мне.
– Мне не довелось этого испытать, но должно сработать. Помни, что в твоих руках память всех, ведь, обратившись ты в далекое прошлое, память сгинет и у тебя в том числе.
Вне комнаты послышался гулкий звон ключей и топот легких шагов наверх. Майк замер, наведя искристый взгляд на дверь. Торжественно повернулась ручка, а за ней последовал скрип открывающегося проема, из которого показался проблеск.
Умоисступленный юноша предвидел лихую беду – за его часами пришли. Как человек, будучи готовым к такому повороту событий, он вновь взялся прокручивать время вспять. Палец уже с дрожанием лежал на кнопке, но не спешил в нее уплотняться.
