– Я не хочу больше твоей заботы. Ты слишком добрый и слишком правильный! – глаза Наташи заволокла тёмная пелена в один миг, словно кто-то влил в неё тьму.
Мама буквально в один прыжок оказалась между ними.
– Мама…
– Ланс, Нати во власти тьмы. Стой где стоишь, – резко скомандовала она, не сводя с моей девушки взгляда. – Кошка, давай!
Моя тетка взмахнула руками, и плотные стебли обвили девушку. Раздался треск и холодный леденящий душу смех Наташи. Меня прямо до мурашек пробрало. Природные верёвки разлетелись на куски.
– Вы не властны надо мной.
– Нати, борись! Ты не должна поддаваться тьме! – взмолился я, с ужасом глядя в черные глаза.
– Пойдём со мной во тьму и будем жить с тобой вечно, – произнесла она и застыла в ожидании моего ответа.
– Что ты такое говоришь? Борись с этой тьмой, это же не ты, это…
– Это я. – холодно перебила девушка. – Ты сделал свой выбор. Прощай, – раздался хлопок и она исчезла.
Каролина
Мы в недоумении переглянулись с сыном. Очевидно было, что Наташа во власти тёмных сил. Но кто? Зачем?
Ланс бросился вверх по лестнице.
– Ты куда?
– Я полистаю книгу Властителей – возможно, там я найду ответ. До сих пор в исторических книгах я не нашёл ни слова об этом.
Он исчез из виду, а я повернулась к Кошке:
– Даже если он что-то найдёт, скорее всего, нам понадобится сила всех Властителей, а трое из нас сейчас без магии…
– Я боюсь, – честно призналась Светка. – Мы сейчас уязвимы как никогда. Нашу силу отбирал демон по наводке Ледяной Королевы, и, вероятнее всего, мир тьмы знает, что мы сейчас слабы как никогда. Кроме того, боюсь, Брутуса могут убить, и начнётся борьба за власть, а преимущество будет на стороне того, кто убьёт нас.
– Я уже думала об этом. Мы уязвимы, но у нас по-прежнему есть четверо из вас. Это не мало и вряд ли нам грозит серьёзная опасность пока жив Брутус, хотя я не уверена в этом. Кто-то решил переманить на сторону тьмы Наташу, конечно, не просто так. Главным образом, боюсь, Сюзони права и причина в ребёнке. Это меня беспокоит. Мы должны найти её…
– Как?..
– Ух, ты! Всё почти такое же! – из гостиной раздался мужской голос, прервавший наш разговор. Мы обе почти бегом рванули туда и застыли на пороге в удивлении.
У окна стоял юноша с огненной гривой вьющихся волос и янтарными глазами. Он улыбнулся нам и сделал шаг на встречу, однако я выставила в знак протеста руки вперёд:
– Кто ты?
– Скажи сначала, какое сегодня число и год?
Я послушно произнесла дату и нахмурилась, повторяя вопрос:
– Кто ты? И в чём дело?
– Чёрт, так и знал, что промахнёмся! Наташа уже исчезла?
– Да… Отвечай сейчас же кто ты, иначе я тебя сотру в порошок! – взорвалась я.
– Я уговорил Ланса отправить меня сюда, а не Кантора. Вдвоём нам ты не разрешила отправиться, решила, что вместе мы слишком не выносимы и…
– Этьен?.. – только и смогла вымолвить я, чувствуя, что сейчас потеряю сознание.
– Да, это я. Здорово же, правда?
– Но как? Зачем?
– Много тебе говорить не буду, а то Ланс меня убьёт. Я должен изменить в прошлом только то, что необходимо – и ничего больше.
– Но прошлое менять нельзя! – почти хором воскликнули мы с Кошкой.
– Нельзя, но Ланс нашёл лазейку. Он долгие годы её искал – больше ни о чём не мог думать.
– Он хочет обойти этот закон?
– Ма, мы уже обошли его! – он рассмеялся и очень напомнил мне своего отца.
– Мама! – Ланселот бежал вниз чуть ли не через три ступеньки и лишь в дверях гостиной он замер с раскрытым ртом. – Этьен?
