Я снова начинаю плакать.
– Я ужасный человек, Лив. Не только из-за того, что пришлось пережить Кэлу, но и по отношению ко всем жертвам изнасилований. – Мысль о том, что мой поступок мог помешать настоящей жертве дать показания, все еще преследовала меня по ночам.
Лив смотрит мне прямо в глаза.
– Вот почему ты работаешь волонтером в центре.
– Да. Мне нужно как-то возвращать долг. Попытаться искупить свою вину.
– Помогает?
– Честно говоря, не знаю. Хотелось бы думать, что я им помогаю, но не знаю, помогает ли это мне. Это постоянное напоминание о моей ошибке. О том, насколько неправильным было обвинить любимого человека в изнасиловании. Сегодня я сказала ему, что после подобного пути назад быть не может.
– Теперь я частично понимаю, почему ты считала, что не должна говорить ему. Но также несправедливо, что вся ответственность легла только на тебя.
– Тогда это казалось верным решением, но теперь я не так уверена.
Мы обе некоторое время молчим.
– Я думаю, ты смелая, раз решилась дать показания в суде. Для этого нужно мужество.
– Я должна была исправить ситуацию. – Я смотрю прямо ей в глаза. – К тому времени я была уже не так эмоциональна и знала, что требовалось сделать. Можно было бы отказаться от своих показаний еще до передачи дела в суд, но репутация Кэла страдала из-за клеветы в СМИ, и я понимала, какими предвзятыми могут быть местные. Я знала, что они устроят ему в школе ад, а потом мой адвокат рассказал мне, что у него большие неприятности из-за драки на вечеринке, что его поместили под домашний арест, и я чувствовала себя ужасно. Его собирались наказать за то, чего он не совершал, и если я хотела искупить свою вину, то обязана была сделать это публично. Прояснить ситуацию таким образом, чтобы СМИ сообщили о его невиновности. Это был лучший способ все исправить. Я даже родителям не сказала. Они услышали правду во время суда.
– Вероятно, они были шокированы.
– Они целыми днями не разговаривали со мной. Я унизила их. Унизилась сама.
– Мне так жаль, что все это случилось с тобой.
Я решительно качаю головой.
– Не жалей меня. Я не заслужила. Поверила не тому человеку, но я выше этого.
– Ты не можешь продолжать винить себя. Нужно жить дальше.
– Пытаюсь. – Я продолжаю смотреть на нее. – Разве одна ошибка определяет на всю жизнь то, каков ты?
– Не думаю. Каждый заслуживает второго шанса. Кэл здесь, Лана, и…
– Не надо об этом. Пожалуйста. Все и так на волоске держится.
– И что ты планируешь делать с ним?
– Не имею ни малейшего понятия.
Кэлвин
Бретт вприпрыжку вбегает в комнату, его волосы все еще влажные из-за душа после тренировки. Бросив свою вонючую сумку на пол, он одаривает меня любопытствующим взглядом. Я вскакиваю и шагаю к нему, напряженно сжав челюсти и стиснув кулаки.
– Ударь меня, – требую я.
– Что?
– Тресни меня по лицу. Со всей силы.
Он недоуменно смотрит на меня.
– Чувак, ты что, под кайфом?
Я закатываю глаза.
– Нет! Ударь меня! Сейчас же!
Он приподнимает брови.
– Пьян?
– Что с тобой, черт возьми, не так? – кричу я. – Просто, твою мать, ударь меня!
– Ну уж нет. Я знаю, к чему это приведет. Сначала я ударю тебя, потом ты меня, а потом мы опомниться не успеем, как выбьем друг из друга все дерьмо. – Он указывает на себя. – Это лицо слишком хорошенькое, чтобы его портить.
– Боже, ты невыносим! – жалуюсь я, мысленно молясь о терпении, которого у меня нет.
– Я невыносим? Чувак, это ты сумасшедший странный ублюдок. – Он качает головой, наклоняется к холодильнику и достает оттуда две банки пива. Одну из них бросает мне. – Успокойся и расскажи, что случилось, черт возьми.
