И Гилберт замолчал. Лизбет была полностью уничтожена. Она не могла сдержать своих эмоций, встала со своего места и громко выкрикнула:
– Но, мистер Гилберт, позвольте сказать…
Она не успела договорить, так как Гилберт резко, даже зло, оборвал ее:
– Сядьте, мисс Лизбет, ваши комментарии в данный момент как минимум неуместны.
Он сказал это так властно и безапелляционно, что Лизбет, осознавая свое безоговорочное поражение, медленно опустилась на свое место. Повисла тяжелая пауза. Камилла, молодая эффектная помощница Гилберта, не торопясь раздавала красные конверты, тем самым только накаляя напряженность момента.
Камилла вернулась к Гилберту, а Лизбет так и не получила в свои руки красный конверт. Хаотично оглядывая аудиторию, наблюдая за тем, как уже бывшие одногруппники покидают свои места, она ничего не понимала.
– Но это еще не все, – продолжил Гилберт, – часть студентов сейчас получит желтые конверты, что является первым и единственным предупреждением. В случае повтора ситуации второго шанса не будет. Вы получите красный конверт и будете отчислены без права восстановления. Мы не заинтересованы в людях, бросающих тень на репутацию нашего университета и проекта «Новая Земля».
Лизбет ликовала. Неужели Гилберт пощадил ее и смягчил наказание до желтого конверта? Она точно не знала, какую ей стратегию выбрать дальше, но это известие, несомненно, обрадовало ее.
Каково же было ее удивление, когда и желтый конверт ей не достался.
– Студенты, получившие желтые конверты, прошу вас также покинуть лекторий. С вами мы увидимся ровно через неделю, ведь с момента получения желтого конверта вы отправляетесь на домашнее обучение. Все это время вас будет курировать ответственный за вас человек.
Что все это значит? Лизбет не могла понять, почему Гилберт не вручил ей желтый конверт и не отправил на домашнее обучение. Она растерянно смотрела на него, но он не обращал на нее никакого внимания.
На перемене Лизбет подбежала к Гилберту, дотронулась рукой до его плеча и сказала:
– Спасибо, мистер Гилберт, вы даже не представляете, как много это значит для меня. – В ее взгляде светилась настоящая нежность. Про себя девушка отметила, что он снова не может выдержать ее взгляда.
– Считайте, что связи вашего отца снова помогли вам, – сухо ответил он, но Лизбет поняла, что он обманывает ее и ни ее родители, ни мистер Уилсон ничего не знают о случившемся.
– Но я вижу, что это неправда, мистер Гилберт…
Он не дал ей договорить, снова резко перебив:
– Ваш случай у меня на личном контроле, мисс Лизбет, не переживайте. Это в какой-то мере даже хуже, чем красный конверт.
Однако Лизбет уже почувствовала его особое расположение, несмотря на то, что он всячески пытался его скрыть.
– То есть желтый конверт вы мне дать не решились, чтобы не проводить целую неделю вместе со мной под домашним арестом? – спросила она с улыбкой, но Гилберта это только вывело из себя.
– Чего вы добиваетесь, мисс Лизбет? Если вы продолжите в том же духе, я прямо сейчас попрошу выдать вам красный конверт.
Он резко развернулся и быстрым шагом направился прямо в кабинет мистера Уилсона.
* * *
Прошло еще около двух недель. Из-за отказа от приема таблеток Лизбет стало тяжелее даваться освоение программы. Девушка думала, что разработала хорошую систему конспирации с приемом ампул, но она не могла сообразить, как же ей выкрутиться с учебой. Объемы задавали колоссальные, и она едва успевала с ними справляться. Когда остатки «Ампулы А» совсем уйдут из крови, ее успеваемость будет вызывать вопросы.
