Киваю в ответ.
Парень быстро пробегает пальцами по клавиатуре и выводит: «Мне безумно нравится… Саманта!»
Волосы у меня на загривке встают дыбом… Бедный, бедный, бедный Брайан! Судьба-злодейка слишком жестоко обошлась с ним…
Мне ничего не остается, как начать писать ему ответ. Что поделать, не могу я дать своему другу надежду, которая никогда не осуществится, и всё тут! Мысленно обзываю себя последними словами, когда с черепашьей скоростью набираю: «Мне очень жаль! Но…»
Не дожидаясь окончания фразы, Брайан быстро переводит свой взгляд на моё лицо и произносит вслух:
– Думаешь, если у меня плохое зрение, то я слепой? Я всё прекрасно вижу и понимаю!
– Коллинз! – не сдерживаясь, рычит на него Рик. – Если вы так самоуверенны и позволяет себе разговаривать на лекции, то может быть, продолжите вместо меня?
– Да, пожалуйста! – раздражённо бросает Брайан и поднимается со своего места.
– Ты что, спятил? – стараюсь образумить парня, но он, не обращая внимания на мои жалкие попытки, уже спускается к доске…
– Отчаянный вы, однако! – удивлённо восклицает Рик. – Ну что ж, молодой человек, поведайте всем присутствующим здесь о состоянии экономики страны в период великой депрессии?
– Великая депрессия. Мировой экономический кризис, начавшийся в 1929 году и продолжавшийся до 1939 года, – как по написанному тексту, уверенно диктует Брайан.
Все студенты замирают, слушая парня с приоткрытым ртом… Приятель, Саманта этого точно не оценит! Мысленно даю ему сигнал, но Брай не внемлет моим мольбам и продолжает излагать материал, периодически делая на доске пометки, рисуя графики и таблицы. Никто из студентов не обращает внимания на прозвучавший звонок…
– Достаточно! – останавливает разошедшегося Брайана Рик. – Все свободны!
Я ликую! Вот это да! Схватив со стола ноутбук и сумку своего соседа, почти бегом спускаюсь вниз.
– Молодчина! – хлопаю его по раскрытой ладони. – Горжусь тобой!
– Браво, Коллинз! – поглядывая то на меня, то на Брайана, Рик протягивает ему руку для рукопожатия. – Я в вас не ошибся…
– Нам пора! – бесцеремонно подталкиваю я внезапно онемевшего приятеля к выходу, оставляя Рика в состоянии лёгкого замешательства.
Не медля больше ни секунды, Сэм тут же окружает обожаемого преподавателя своим вниманием. Уже стоя в дверном проёме, Брайан оборачивается и провожает девушку взглядом. В его глазах вновь поселяются грусть и тоска…
Не смотря на уговоры Сэнди подбросить меня до кафе, я отправляюсь туда своим ходом. Первым делом мистер Саймон проводит для нас вводный инструктаж, и мы немедленно приступаем к своим обязанностям. В напарники мне достаётся долговязый парень по имени Джон.
Мне предстоит обслуживать семь столиков, не так уж и много, но и расслабляться не стоит! Чувствую себя в этот момент по-настоящему взрослой, готова горы свернуть и не только. Подумать только, я теперь работаю, пусть и временно. Мечты потихоньку начинают сбываться!
По началу клиентов в кафе оказывается не слишком много, но ближе к десяти часам свободных мест почти не остаётся. Мы с Джоном безостановочно снуём по залу, разнося нескончаемые блюда и напитки.
– Рокси, у тебя за пятым столиком посетители! – впервые за сегодняшний вечер напарник обращается ко мне.
– Уже бегу! – с улыбкой отвечаю я, а он не так уж и угрюм, как мне показалось.
Взглянув на пятый столик, улыбка тут же исчезает с моего лица, и я замираю, как вкопанная. Нет, только не это! Ну почему это происходит именно со мной и именно сегодня, в мою первую рабочую смену…
