***
– Привет, – за спиной Брая две незнакомые девочки топчутся на месте. – Мальчики, кто из вас двоих Брайан Коллинз?
Не поворачивая головы, одним движением руки парень срывает со своего лица черепашьи очки и встаёт навстречу девушкам. Они отходят в сторону, и наш друг оживлённо беседует с ними, изо всех сил стараясь не щурить глаза.
– Девочки, – ухмыляясь, загадочно произносит Тедди и наклоняется всем корпусом вперёд.
Мы повторяем его движение, и теперь наши головы тесным кругом склоняются над столом.
– Пусть Брай с этого момента считает меня треплом, но я должен открыть вам его маленькую… тайну, – шёпотом приговаривает Тед и замолкает.
– Да говори уже, не томи! – не выдерживает Моника и тычет его локтем в бок.
– Сегодня у Брайана день рождения! – заканчивает Тедди, потирая ушибленное место и посылая драчунье воздушный поцелуй.
– Жесть! – первой ахает Сэнди.
– Ты что раньше молчал, придурок? – Моника в своём репертуаре набрасывается на Теда.
А в моей голове лихорадочно начинают крутиться шестерёнки. Подарок! Что ему подарить? Что он любит больше всего?
– Значит так! – прерывает мои размышления Сэнди, самая практичная среди нас. – Раз дело приняло такой неожиданный поворот, я предлагаю не торчать тут и не терять драгоценного времени. Ты, Тед, возьмешь мальчишек и сразу же после занятий мчишься в общежитие украшать холл и комнату.
– Есть! – шутливо прикладывает руку к своей голове парень, за что получает ещё один тычок, теперь уже от меня.
– Моника займется заказом и доставкой самого лучшего торта! – продолжает раздавать задания Сэнди. – Я лично беру под уздцы Брайана, и мы с ним совершаем небольшой шопинг, с целью придать нашему имениннику респектабельный вид. Ну, а ты, Рокс, прикроешь его на лекции, если что! Степень секретности наивысшая! Всем всё ясно?
Все быстро кивают в ответ. Заметно повеселевший Брайан уже направляется к нам, и наша команда незамедлительно приступает к осуществлению грандиозного плана Сэнди.
Ей выпала самая трудновыполнимая миссия. Уговорить Брая сменить свой имидж. Поистине задача не из лёгких! Он довольно долго упирается и доказывает ей свою правоту, но Сэнди так и остается непреклонной.
Наконец, под наши одобрительные взгляды и облегчённые вздохи они уходят. Впереди гордо движется подруга, а за ней, как будто на привязи, плетётся понурый Брайан.
– Рокси, присоединяйся! – кричит Тедди.
Словно рабочие муравьи парни передвигают мебель, освобождая коридор. Тед деловито расставляет в общей комнате музыкальную аппаратуру.
Через некоторое время в комнату влетает запыхавшаяся Моника и ставит на стол огромную коробку.
– Вот! Выбрала самый лучший! Пусть только это произведение искусства не понравится нашему очкарику…
Торт поистине великолепен! Двухъярусный, украшенный различными фигурками, а на самой верхушке маленький рок-музыкант с крошечной гитаркой в руках.
– Мон, ты готова? – в дверь просовывается взъерошенная голова Теда. – Быстрее, мы опаздываем!
– Уже бегу! – Моника подхватывает свою сумочку.
– А что, Сэнди и Брайан ещё не вернулись? – удивленно спрашивает у меня Тедди.
– Нет.
– Пусть лучше они поторопятся, все в сборе и пора начинать, – восклицает Тедди.
– Удачи! – бросает мне Моника, выталкивая своего напарника за дверь.
Я осторожно выглядываю в коридор. Собравшиеся ребята шумно переговариваются между собой, ожидая обещанной вечеринки. Где же Брайан?
