Через минуту дверь открылась, на пороге стояла Лена, на ней была черная толстовка и джинсы. Кристина помнила, что сестре уже тридцать один, но на вид она больше напоминала подростка лет восемнадцати. Кто угодно, наверное, удивился бы на ее месте, но только не Лена, ее, казалось, вообще ничто не может удивить в этой жизни.
Лена в свою очередь тоже разглядывала сестру: на ней был классический серый костюм, макияж немного стерся, от нее пахло спиртным и дорогими духами.
– Проходи, я поставлю чайник, – Лена приветливо улыбнулась.
Кристина прошла за ней на маленькую кухню и села на табуретку. Лена набирала воду в электрический чайник, Кристина смотрела на ее спину, а потом взгляд начал скользить по кухне: те же обои, те же кухонные шкафы, те же чашки. Кристине показалось, что она попала во временную капсулу, но она была ненастоящей: вроде бы ничего не изменилось, и при этом изменилось все.
Лена поставила перед ней чашку растворимого кофе.
– Можно мне молока?
– Конечно.
Кристина молча пила кофе, Лена смотрела в окно.
– Ты к нам надолго?
– Завтра в двенадцать улетаю.
– Ты по делам?
– Нет, просто приехала повидаться.
– Приготовить тебе завтрак?
– Давай лучше куда-нибудь сходим.
Кристина залпом допила кофе и покинула кухню, Лена встала и пошла за ней.
***
Через час Кристина доедала свой омлет со шпинатом, запивая его шампанским, а Лена пила чай и все еще ждала, когда ей принесут сырники. Почти все столики в кафе были заняты.
– Как дела у Артура? Вы еще вместе? Его, кажется, не было в квартире.
Лена кивнула:
– Да, все хорошо, он сейчас в командировке, вернется на следующей неделе.
– Скучаешь?
– Конечно.
Кристина ухмыльнулась и сделала глоток шампанского.
– А что насчет тебя? Есть кто-нибудь?
– Нет, мне сейчас не до этого.
– Ну тогда, может, в будущем.
– Конечно.
Кристина с грустью подумала, что, может быть ей вообще не светит когда-либо завести серьезные отношения, может быть она не создана для этого и так и будет до конца жизни посвящать себя только работе.
– Не хочешь сходить в Эрмитаж?
– Ты решила денек побыть туристом?
– Хочу кое-что проверить.
***
Кристина медленно поднималась по Иорданской лестнице, Лена шла за ней. Кристина смотрела на потолок, где был изображен «Олимп» Гаспаро Дициани.
– Вот мы и пришли.
– И что ты хочешь проверить?
Людей на лестнице было немного, и Кристина сделала то, о чем мечтала еще в детстве, когда оказалась здесь впервые: легла прямо на ступени, коснувшись всем телом белого каррарского мрамора. Глядя на картину, она думала, насколько счастливее была бы ее жизнь, если бы можно было просто воспарить к потолку и стать частью чего-то большего, чем ты сам.
– Я думаю, тебе лучше встать.
Кристина медленно поднялась и отряхнула юбку.
– Я проверила, это все еще самая прекрасная картина на свете.
Лена пожала плечами:
– Я предпочитаю Кандинского.
***
Девушки сидели за столиком в клубе, было уже два часа ночи. После Эрмитажа они решили поужинать. Лена ела салат цезарь и выпила имбирного чая, Кристина заказала пасту и бокал красного сухого, разговор не клеился. Кристина не хотела ехать домой и молчать, глядя на старые обои, и потащила сестру в ближайший бар, а потом в еще один и еще один, это было уже четвертое заведение.
Лена пила только безалкогольный мохито, потому что не хотела оставлять машину, но Кристине казалось, что она просто за ней присматривает, и от этого становилось совсем тошно. Сквозь неоновые огни Кристина посмотрела на вечно спокойное лицо сестры и тихо сказала:
