Теоретическая подкованность сочеталась у Василия с практическими навыками: дрова, заботливо переложенные газетами, разгорелись с одной спички. Едва занялся «горючий материал», как в домике сразу стало теплей и уютней.
– Теперь главное мероприятие, которое тебе остается выполнить, – продолжал молодой ученый, – закрыть заслонку, когда дрова прогорят. Смотри только: закрывать ее надо, когда на дровах не станет синих огоньков. А то угоришь. Поняла?
Леся, хоть и недопоняла насчет синих огоньков, решила не выставлять себя полной дебилкой – даже печь разжечь не может! – и кивнула.
– Ну, тогда счастливо оставаться. Одиннадцатый час, я погнал в Москву.
Вася сидел на корточках перед печкой, и сквозь щели в дверце его лицо освещалось красными отсветами пламени. В сочетании с огненной шевелюрой это выглядело красиво.
Молодой человек встал.
– Вот тебе ключи от дома. И от калитки. Решишь пойти прогуляться, не забудь запереть.
– Вася, скажи… А сюда никто не может приехать? Например, твои родители?
Лицо парня вдруг закаменело.
– Мои родители сюда больше никогда не приедут.
Он произнес это столь резко, что напрочь отбил у Леси охоту развивать тему.
– А соседи?
Василий махнул рукой.
– Есть тут одна… Тетей Любой зовут… Если вдруг начнет расспрашивать, скажешь, что ты моя дальняя родственница. Приехала, допустим, в Москву в институт поступать. Или в аспирантуру, как тебе больше понравится… Ладно, пойдем, проводишь меня до машины. И калитку заодно запрешь.
Солнце давно зашло, но на улице было еще светло – длились долгие сумерки начала июля. Леся так и не увидела здесь, в дачном поселке Гречаниново, ни единого человека – ни на улице, ни за заборами. Она шла по тропинке следом за Васечкой и думала, что ей не хочется, чтобы он уезжал. Чуть не впервые в жизни ей не хотелось расставаться с парнем. А ведь он ни слова не сказал, когда они увидятся снова, и не попросил номер ее телефона, и от этого стало ужасно грустно.
Когда они подошли к машине, молодой человек вдруг хлопнул себя ладонью по лбу.
– Чуть не забыл!
Он открыл багажник, достал полиэтиленовый пакет с лейблом супермаркета и протянул Лесе.
– На станции магазин уже закрыт. Я купил, чтобы тебе было чего погрызть. Кофе и чай в доме есть. Пользуйся, не стесняйся.
Леся настолько растрогалась нежданной опекой незнакомого парня, что у нее даже голос предательски дрогнул:
– Спасибо большое.
Никто и никогда, кроме мамы и тетушек, не проявлял о ней подобной заботы. Тем более – ни один мужчина.
– Давай хоть за еду тебе деньги отдам, – смущенно предложила она.
– Забей! – досадливо поморщился Вася. – Да, если вдруг что – квесченс, комментс [1], – звони мне в любое время. У тебя мобильник с собой?
– Да.
– Набери сейчас мой телефон, твой у меня отпечатается. Восемь девятьсот…
Леся достала аппарат из новых брюк и набрала Васин номер.
Раздалась мелодия из «Крестного отца». Молодой человек вытащил мобильник, глянул на экран и молвил:
– Порядок.
А потом сел за руль, помахал Лесе из открытого окна своей длинной лапой и потихоньку попылил по переулку.
* * *
Леся осталась одна. Было очень грустно, что Вася уехал и они, может, никогда больше в жизни не встретятся – или увидятся, на худой конец, один-единственный раз. Наверное, это будет совсем формальная встреча, когда ей придется возвращать ему ключи от дачи. Во всяком случае, ничего большего он ей не предложил. Ни навестить не пообещал, ни позвонить…
