– Каэль, – её голос был всё ещё хрупким, едва слышным. – Я… я встретила её.
Он не удивился, не вздрогнул. Всё было так, как если бы он ждал этого. Он посмотрел на неё и лёгкой, но уверенной улыбкой сказал:
– Ты почувствовала её излучение? Это помогло?
Лира кивнула, но не могла найти слов для того, чтобы передать, что произошло.
– Нет, она сказала, что я не могу слышать. Кто она? Что это было? Почему я почувствовала, что исчезаю, а она была… такой… такой родной? – её голос сорвался, и она замолчала, закрыв глаза, как будто пытаясь вернуть то чувство.
– Она стала частью этого места, Лира, – наконец ответил он. – Но не в том смысле, как ты думаешь. "Тихие зоны" – это не просто пустое пространство. Это не просто заброшенные уголки города. Это нечто гораздо более глубокое, чем просто физическое место. Это пространство, в котором люди, как ты, теряют себя. И те, кто теряет свой свет, свои эмоции, могут прийти сюда, потому что они исчезают не только в этом мире, но и в своём собственном.
Лира была озадачена. Каэль продолжал, его голос был ровным, но в нём ощущалась некоторая усталость, как будто он много раз объяснял это.
– Иначе говоря, это – пространство в душе, в сознании человека. Это как временная пустота между всеми твоими чувствами, когда ты теряешь способность излучать. Когда ты теряешь себя.
Лира почувствовала, как холодный пот проступил на её лбу, и сжала кулаки.
– Это всё? Я просто исчезну? И она… она тоже исчезнет, или это было… иллюзией?
Каэль кивнул.
– Нет, пока нет. Ты просто теряешь свои связи с этим миром, с самой собой. Женщина, которую ты встретила, возможно одна из тех, кто давно перестала излучать. Она потеряла всё. Она живёт здесь. А те, кто не может вернуться, остаются, не ощущая ничего. Она жила в этой пустоте очень долго, и теперь её свет почти исчез.
– То есть, она уже не сможет излучать?
Каэль откинул волосы назад, немного отступив в сторону. Он взглянул на неё с пониманием, но и с неким отстранением. Как будто не хотел копаться в этом.
– Я не могу сказать точно. Но одно я знаю: она была готова забыть, кто она. Она была готова расстаться со всеми, кто когда-либо знал её. Это единственный способ остаться живым в Тихой Зоне – перестать быть собой, стать тенью. И она это сделала. Ты должна понять, что не всем удаётся вернуться. Возможно, она кого-то защищала.
Лира ощутила странное чувство – смесь страха и любопытства. Она взглянула в глаза Каэлю, и что-то в его взгляде заставило её поверить ему. Он знал об этом больше, чем она могла понять.
– Она сказала тебе что-то еще? – спросил он.
Она не ответила сразу. Словно этот вопрос обрушился на неё как груз, заставив её задуматься. Хочет ли она вернуться? Что значит "вернуться"? Вернуться туда, где есть её свет, её эмоции, её чувства?
– Я боюсь, – наконец сказала Лира. – Я боюсь, что не смогу найти ответ. Что если я потеряю себя? Что если я потеряю свет?
Каэль шагнул ближе и положил руку ей на плечо. Его взгляд был мягким, но в то же время строгим, как если бы он пытался ей напомнить нечто важное.
– Потерять себя – это не конец. Ты не исчезнешь. Ты можешь вернуться, если научишься слышать себя и свои эмоции. Если поймёшь, что ты – это не только то, что видно на поверхности. Ты – это не только свет, не только пепел или туман. Ты – то, что скрыто в тебе, даже если ты не видишь этого.
Лира чувствовала, как её собственное излучение, которое исчезло, словно волна, теперь начинает немного возвращаться. Слабые искры, почти незаметные, начали мерцать внутри её души, как огоньки, которые начинают гореть в темноте.
