Амир удовлетворённо ссыпал лишние камешки на землю, после того как сбил какой-то фрукт. Внизу мелькнуло небольшое животное, подхватившее подарочек, а советник посмотрел на внимательно слушающую Аню.
— Пятьдесят тысяч человек вышли в зиму, продолжали путь всю весну, лето, прежде чем дошли до нашей благословенной Лейны. Наш первый правитель, Карем Сильный, подсчитал, что до долины дошло меньше пятнадцати тысяч. Так началась наша новая история. История лейнов.
Аня подавленно молчала, ясно представляя медленно шагающих людей, падающих от бессилия, отдающих кусочек вяленого мяса ребёнку.
— А сейчас сколько жителей в долине?
— Пять лет назад отец Кареманны, Карем Зеленоглазый, провёл перепись населения, и нас было пятьдесят тысяч.
— Сколько лет вы живёте в долине?
— Триста.
— А ещё, простите, если обижу, почему Карем Зеленоглазый? Кроме цвета глаз он ничем не отличился?
Амир чуть замялся:
— Понимаете Анна, уже давно все Каремы, так, кстати, называют старших детей в роду правителей. Мальчиков Каремами, девочек Карем плюс имя матери.
— Маму Кареманны звали Анна, как и меня? – удивилась Аня.
— Анья. Но как только Кареманья стала слышать Голос, так она сразу велела звать себя Кареманна.
— О-о, не знала!
— Так вот, ни последний правитель, ни его отец, Карем Золотоволосый, ничем себя не проявили, кроме как любовью к женщинам, за что отец Кареманны и поплатился. Думаю, вам надо знать. Официальная версия — погиб на охоте; на самом же деле его жена увидела с любовницей и учинила ещё большее непотребство: подкараулила обоих любовников в самый интимный момент в спальне и пришпилила копьём к кровати.
— О Боже, сильная женщина!
— Нет, коварная. Она ведь прекрасно всё рассчитала и дождавшись нужного момента, поднялась на башню, развернула там баллисту внутрь двора и выстрелила из неё прямо в окно спальни. Так что её можно назвать ещё и меткой.
— Но куда же она делась?
— Увидев, что натворила, испугалась или раскаялась, не знаю… прыгнула с той же башни и разбилась.
— Ужас!
— Да, бесславный конец. Весь род был бы опозорен, если бы не целеустремлённость совсем ещё малышки Кареманны. Она истово молила о чуде, и Светило откликнулось, установив связь с вами. Ну, а дальше вы уже знаете.
— Да, знаю.
— Идёмте, нас уже ищут.
— Подождите, кого мне надо отметить за хороший труд?
— Э-э, молодой Паок выделился количеством добытого. Гермус отличился командованием. Сам он стар, но объединил своих детей и их друзей, теперь его команду называют рабочей бригадой и то, что они добыли, считают гуртом, потом Гермус делит всё поровну.
— И никто не ссорится?
— Нет. Они придумали целую систему сбора, и зарабатывают больше, чем ранее самый удачливый.
— Так, хорошо, Паок, Гермус, ещё кто?
— Ну, можно сказать пару тёплых слов Дарму́. Он в прошлом месяце нашёл лимонит, а до этого наткнулся на гематит.
— Помню, Кареманна рассказывала. У вас теперь разнообразие в красках, – улыбнулась Аня, – если не ошибаюсь, жёлтый и красный?
— Лимонит дал жёлтый, а гематит оказался красно-коричневым, но у нас ещё остались старые запасы красной краски, так что...
— Хорошо, не будем заставлять нас ждать.
Амир с Аней вышли к собравшимся рабочим. Их было несколько десятков и все они с любопытством смотрели на девочку. Она шла сосредоточенная, и они засомневались в словах Аяны, что только что расписывала, как изменилась их правительница.
— Ещё месяц, и ваша смена будет завершена, – начал советник, – но, пользуясь случаем, что наша Мать сейчас находится здесь, выслушаем её!
