Ожидание в приемной затянулось. Разобрать, о чем говорят, по доносившимся из-за плотно-закрытых дверей глухим голосам было невозможно. Алена с сударем Грэном за компанию вновь ожидала своей участи. Сможет повеса пристроить ее на этот раз? Ливрейные солдаты охраняли вход, приблизиться и подслушать, как бы ни хотелось, шансов не было, ни единого.
Когда же, наконец, девушку пригласили войти, волнение стократно усилилось до грани нервного срыва. Слуга снял с вошедшей плащ.
– Ты желаешь, чтобы я ЭТО принял в институт для девиц? – возмущенный повелительный голос раздался в полутьме кабинета. Алена взглянула на говорящего и обмерла. А говорили, что инквизиторов нет. Но вот же он, собственной персоной, сошедший с полотен старинных картин или фресок, возвышается на пол головы над знакомым повесой. Темные волосы волной спадают на отделанный серебром черный камзол, резко очерченные скулы иссечены шрамами, ноздри ястребиного носа по-звериному расширились. Брошенный в ее сторону мельком гневный взгляд хищных серых глаз внушил страх до глубины души. Вот-вот из-за спины выскочит горбун Квазимодо.
– Я не это, – слабый голос потрясенной девушки прервал затянувшееся молчание.
– Я свободная личность со своими мыслями, взглядами и чувствами, – она решила: уж если погибать, так с песней, а не дрожать, как заячий хвост.
«Инквизитор» стоял к ней в полуоборота и выразительно смотрел на собеседника. Повеса поежился.
– Да, воспитание отсутствует. Зато просто клад для твоих просветительских экспериментов.
– А не проще сразу выбирать образованных любовниц?
– Я не, я не… я не его любовница! – Алена задохнулась от возмущения. Страшный мужчина продолжал ее игнорировать.
– Она мне не любовница, – подтвердил повеса.
– Неделя в море, а девушка не тронута тобой? – в вопросе прозвучало искреннее удивление.
– Чокнутые не в моем вкусе.
Легкая усмешка тронула губы инквизитора, и он повнимательнее присмотрелся к молодой особе. Нелепая мальчишеская одежда, еще более нелепая прическа и гордо задранный подбородок предстали перед изучающим взглядом.
– И как зовут свободную личность?
– Я не помню, – Алена стойко продолжала играть свою роль. Она прищурила свои глаза, скрестив взгляд со взглядом допрашивающего. Как же дрожат коленки.
– А я не верю, – хлестко прилетело в ответ.
– Зачем ты следила за королевной?
– Я ни за кем не следила.
– Что же ты тогда делала там в кустах.
– Не знаю. Случайно оказалась.
Молчание. Мужчины что-то обдумывали и взвешивали. То, что девушка лжет, у обоих не вызывало сомнения.
После еще нескольких вопросов Алену вывели из кабинета. Ноги, скованные страхом, еле переставлялись.
– Ну что, пообщалась с королем? – весело спросил сударь Грэн.
– С КОРОЛЕМ? – перед глазами стояла высокая мрачная фигура, в голове не укладывалось, что король столь прекрасного замка может быть так ужасен.
– Да, тебя только что принял наш замечательный король Вацлав. Ты что-же не понимала, кто брат у королевича Радора?
– Эм… Как-то не уточнили про королевича и тем-более про брата, – девушка растерялась. Она была озадачена своей участью и совсем не удосужилась поинтересоваться, кто же ее статусный спутник на самом деле.
Сударь Грэн еле сдерживал сочувствие и желание утешить. Совсем запугали девчушку. Снова бесконечное ожидание решения ее участи. Наконец вышел повеса королевич Радор и махнул рукой следовать за ним.
