– Да нет. Никакой он не зверь – просто мне надо тренироваться каждый день. Это обязательно. А потом проклятые лестницы снова поменяли направление, и я заблудилась. Если бы не миссис Норрис, я, наверное, уснула бы за какой-нибудь статуей.
– Кошка Филча?! И что сделало это облезлое чучело?!
– Она не чучело! Она очень милая! Она проводила меня до гостиной Гриффиндора! Кстати, она знает короткий путь. Если хотите, завтра проведу вас.
– Хотим ли мы? – Восторженно воскликнул Фред.
– Да мы только для этого и приехали, чтобы как следует изучить Хогвартс, – поддержал брата Джордж.
– Родители не надеются, что из нас получится что-то путное. Тем более, они мечтали, что родится девочка: говорят, мама всё время пела какие-то девчачьи колыбельные, навязала розовых чепчиков, придумала имя…
– А родились мальчишки, да ещё как две капли похожие друг на друга, как тут не сойти с ума. Эй, Принц, да ты уже засыпаешь!
– Простите, ребята, я поднимусь в спальню. Встретимся завтра.
***
Неделя дополнительных занятий подошла к концу и профессор, наконец, решился на разговор:
– У Вас в семье есть ещё волшебники, мисс Принц? – Северус давно хотел задать этот вопрос, и что-то вздрогнуло у него внутри, ожидая ответа.
– Нет, сэр, – Принц, нарезая корни маргаритки, от усердия высунула кончик языка.
– Возможно, совсем дальние родственники, – не сдавался зельевар.
– Я знаю только родственников по маминой линии, но их немного… Нет. Никто не проявлял никаких волшебных способностей – я бы знала.
– Вы упомянули только одну линию родства…
– Папа сирота. Он не любит об этом говорить. В десять лет он попал в приют. Вот и всё, что я знаю…. Нет, однажды, когда я уж совсем надоела ему своими расспросами, он сказал так: «В десять лет я потерял всех своих родственников». Мы с братьями тогда решили, что там случилось что-то невероятно ужасное, потому что у отца было такое лицо…. И мы больше не касаемся этой темы.
– А как, позвольте полюбопытствовать, семья отнеслась к тому, что Вы – ведьма?
– Ну-у-у…, – Принц на секунду задумалась, – бабушка сказала, что проклянёт меня, если я поеду в бесовскую школу, мама плакала, отец хмурился, сказал только, что это какая-то ошибка, что мы все простые, обычные люди. Тони – старший брат – предположил, что это у меня началось, когда мне крепко прилетело по голове на соревнованиях, а средний… заявил, что всегда был уверен, что я – двинутая дура…
– Э…хм, – удивительная у Вас семья, – поразился зельевар, – как же, позвольте узнать, Вам удалось…вырваться, мисс?
– Я долго разговаривала со своим тренером – это маггловский учитель физкультуры…
– Мне известно значение слова «тренер», – холодно произнёс Северус.
– Прошу прощения, сэр, многие не знают. И он сказал, если судьба даёт шанс, надо непременно им воспользоваться. Потому что лучше жалеть о том, что произошло, чем о том, чего не случилось.
– Удивительно мудрый у Вас тренер, мисс…
– Да, мне с ним очень повезло, хотя он говорит, что всё как раз наоборот…Он же помог мне деньгами, и провожал меня на «Хогвартс-экспресс» тоже он.
– И Вы решились…
– О нет, профессор, сэр, я долго сомневалась! А потом увидела во сне…Вас…
– Меня? – Северус решил, что это какая-то нелепая шутка, но глаза Принц вдруг засветились таким неподдельным счастьем:
– Да! Вы протянули мне руку, она была …такая крепкая, надёжная и…тёплая…(зельевар смутился), а потом Вы…Вы… улыбнулись мне,– щёки девочки порозовели.
