Это был тяжелый период, пятнадцать лет обучения и тяжелой работы в гостиницах и в сфере торговли продуктами питания. Вот что привело Саскию к той точке, в которой она находилась сейчас. И ей следовало бы радоваться, ведь она сама запустила собственный бизнес.
Впрочем, выбора не было, она не хотела работать на кого-то, нет. К тому же обещала тете реализовать все их планы и позаботиться об Элвуд-Хаус. Все это стоило затраченных сил и постоянного самосовершенствования.
Когда команда из «Бургес вайн» перешла в холл, Саския на мгновение уперлась кончиками пальцев в мраморную поверхность консольного столика и сделала глубокий вдох. Только потом подняла подбородок и лично поблагодарила каждого гостя на прощание. При этом всех пересчитала, поскольку хотела убедиться в том, что никто не заперся в туалете и не отправился без со провождения на экскурсию по спальням второго этажа.
Скорее почувствовав, а не услышав, что кто-то подходит сзади, Саския обернулась.
– Мисс Элвуд, не уделите мне минутку? – Рик Бургес подошел к ней совсем близко.
Теперь в холле он показался ей таким же привлекательным, как и утром на тротуаре. Даже после двух часов напряженных дискуссий и хождений вокруг стола его глаза светились жизнью и энергией.
– Конечно, – ответила Саския. – Чем могу помочь, мистер Бургес?
– Пожалуйста, зовите меня Рик. – Он пожал ей руку. – Просто хотел сказать вам большое спасибо за то, что согласились встретиться с нами сегодня. Мы очень ценим ваше время и благодарны за гостеприимство, которое вы оказали нам в своем замечательном доме.
– Очень рада, что вам понравилось. – Саския вздохнула с облегчением, когда Рик отпустил ее руку. Его рукопожатие было гораздо крепче, чем она ожидала. Казалось, он вполне мог переломать ей пальцы. – Если понадобится площадка для деловой встречи, надеюсь, вы вспомните об Элвуд-Хаус.
– Деловые встречи? – На загорелом лице Рика заиграла ответная улыбка. – Да, конечно. Перед запуском проекта моей команде нужно регулярно встречаться каждые несколько недель. Энжи с вами свяжется. Мне нужно задать один вопрос. – Он засунул руки в карманы джинсов. – Приготовьтесь, сейчас вы будете удивлены. Я собираюсь сообщить вам об ужасном провале.
– О провале? – повторила за ним Саския, стараясь сдержать улыбку. – Быть того не может!
Рик шумно вздохнул и поднял руки вверх.
– Понимаю, поверить трудно, но это правда. – Он выдержал драматическую паузу и сделал шаг вперед. Саскии было некомфортно, когда кто-то стоял так близко к ней. – Не могу похвастаться терпением. Во время презентации мне казалось, что вы готовы заключить с нами договор на поставки. Это так?
– А, вот вы о чем. Откровенность за откровенность, – сказала она, глядя Рику прямо в лицо. – Я стараюсь не принимать поспешных решений, когда дело касается денег. Моя покойная тетушка, Марго Элвуд, говорила, что доверие к поставщику много значит. А мое доверие завоевать не так-то просто. Если в одной бутылке вино оказалось хорошим, это не значит, что оно хорошее во всех остальных.
– Доверие. Мне это нравится. Как насчет того, чтобы я помог моему будущему покупателю отнести коробку с образцами в винный погреб? Кто знает, может, удастся узнать что-нибудь полезное от Элвудов?
– В мой винный погреб? – переспросила Саския. – Я польщена, – она улыбнулась, – спасибо, но уверена, он не так хорош, как ваши склады. К тому же мне вполне по силам донести коробку до конца коридора. – Улыбаясь, она посмотрела в проем входной двери. – Не хочу заставлять вашу команду ждать.
