Пара тихо вышла на улицу через тот же проход, каким-то образом избежав любопытных взглядов оживившегося люда. Элизабет пошла по одной из улиц, не проронив ни слова. Ему оставалось не отставать. Обстановка поменялась. Стражники словно сорвались с цепей, ищейки шарили везде и цеплялись ко всему. Издалека парень видел тот кровавый поворот улицы, надолго закрепившийся в нем худшим из осадков. Сейчас там тоже не тихо. Свернули. Пара стражников слишком косо на него глянула, потом один что-то бросил другому и оба подошли ближе. Они заступили ему дорогу, не давая сдвинуться дальше. Эйс ошарашено остановился, глядя на спину удаляющейся спутницы, когда один из верзил взял его за руку:
– Эйсон Айнед? С тобой хотят поговорить.
– Проблемы? – прищурился парень, пытаясь выдернуть руку.
– Ты пойдешь с нами.
Эйс застыл, упершись рукой ему в плечо. Будь это один из ровесников, он бы без раздумий врезал ему и это было бы правильно. Но попав в переплет с законом…
В следующий момент руку стражника сломали в локте. Эйс заметил черную фигуру с разбитой, покрытой трещинами металлической маской на лице. За ней скрывались глаза новой знакомой. Волосы оказались оперативно собраны в широкий короткий хвост.
Болезненный вой. Другой дернул из ножен оружие. Девушка крутанулась рядом и вогнала ему пяткой в промежность. Эйс раскрыл рот. Она схватила парня за руку и дернула на себя. Приглашения излишни.
Пока все взгляды собрались в этом месте, виновники уже исчезли. Они скрылись в переулке. Образовалась громкая погоня – по большей части из-за бряцающих окованных сапог. Девушка была слишком быстрой, он не успевал сворачивать, то и дело влетал в стены; пару раз он терял ее из виду, но успевал найти до того, как она оказывалась слишком далеко. Вскоре грохот стих: налегке бежать лучше, чем в латах. От неожиданности Эйс чуть не налетел на спасительницу со спины, отклонился… чтобы кубарем прокатиться вперед. Поднимаясь, парень увидел, что она замерла.
– Ты чего? – удивился он.
– Забирайся, – отрезала Элизабет, указав на стену.
– Ч… что? Туда?
– Там нет патрулей. Скоро твое лицо и моя маска будут на розыскных плакатах. Не заставляй меня жалеть об этом.
Эйс аккуратно поставил ногу на ящик, залез не него. Зацепился руками за раму фонаря, подтянулся и поставил ноги. Теперь занес колено и вскарабкался наверх. Сзади послышалось пару приглушенных ударов по дереву, после чего спутница с легким ускорением взлетела на крышу, делая по инерции пару шагов вперед.
– Что ты такое? – выдохнул Эйс, поднимаясь с колен. Но ответа никто не дал. Девушка в маске легким бегом застучала по черепице.
«Фух… ладно. Давай играть по-твоему», – решил парень, следуя за ней. Ветер бил в лицо, выбивая любые запахи. Ноги перемещались чуть ли не автоматически. От потери в пространстве он терял равновесие и чуть не падал вниз с арок, соединяющих здания. На их пути разлетались птицы. В прошлом ему уже доводилось бегать по крышам. Осторожно, балансируя на гребнях, тщательно рассчитывая силу и скорость для прыжка на соседний балкон. Но Элизабет вела себя совершенно иначе. Она двигалась, как будто поверхность магнитом притягивала ее тело.
За очередным изгибом кровли девушка изящно провалилась в один из двориков. За всей этой призмой навыков, Эйс бы поклялся, что она продолжила бежать вниз по стене. Парень едва остановился у самого края. Серое дворище ничем не отличалось от других. Зловещий райончик рядом с кладбищем. Редкие жители предпочитали молчать и держаться особняком. Он назвал бы это инстинктом самосохранения, основанном на собственных страхах.
