– А ведь и правда, это была кошка, притом вся черная, без единого светлого пятнышка.
Беспокойство, зародившееся внутри, – это сигнал опасность, и Арбела точно знала, что отвергать его нельзя. Ей нужно рассмотреть все получше, что быть готовой к любым неожиданностям.
– Покажи мне ее, пожалуйста, – обратилась к водопаду и, закрыв глаза, стала ждать.
Темные тени, наползая друг на друга, стелились, словно туман по земле. За ними крадучись, неслышно ступала кошка. Она и правда была вся черная, словно ночь в пустыне. Остановившись и осмотревшись, кошка села и негромко замяукала, словно подзывая кого-то. И через некоторое время появился силуэт человека. Сначала неясный, как марево, но постепенно он обрел четкость.
– Это девушка! – ахнула про себя Арбела.
Стройная, темноволосая, с плавными движениями, словно кошка в человеческом обличии.
– Ну, показывай, Лилит, зачем притащила меня сюда, – девушка наклонилась и взяла на руки кошку.
Лилит уселась поудобней и стала смотреть прямо на Арбелу. Девочке стало неуютно и страшно. Ей захотелось открыть глаза, чтобы видение исчезло, но каким-то внутренним чутьем поняла, что очень важно досмотреть все до конца. Девушка, держа кошку на руках, стала внимательно рассматривать пространство впереди себя. Арбела не отрываясь, наблюдала за ней. Внешне она напоминала, предыдущую девушку с волчицей. Только первая – светловолосая, и глаза у нее – в цвет неба. А эта – с черными, как вороново крыло, волосами и глазами цвета изумрудов. И взгляд, у первой – мягкий и теплый, как утреннее солнышко. А у этой – холодный и острый, словно клинок кинжала ассасина.
– Нет, они совсем не похожи, – решила Арбела про себя, – скорее, разные, как день и ночь.
Похоже, девушка тоже увидела Арбелу, так как растянула губы в ослепительной, но уж больно неискренней улыбке.
– Так-так, а кто тут у нас такой милый? Вот ты и сама нашлась, Предтеча.
Девочка не поняла, что значит это слово, но от черноволосой колдуньи повеяло такой враждебностью и холодом, что она не удержалась и открыла глаза. Картинка, как собранная на скорую руку мозаика, рассыпалась на множество мелких осколков.
Арбела прыгнула в воду. Ей срочно надо было смыть с себя липкую невидимую паутину, которую на нее набросила незнакомка. Поднырнув под водопад и проплыв немного под водой, вынырнула на середине озера. Вода – ей друг, и в этот раз она помогла Арбеле избавиться от страха и скинуть с себя липкие нити, накинутые на нее незнакомкой. Ей надо домой. Она должна рассказать все Раману, но прежде надо встретиться с главной жрицей. Арбеле нужны ответы. Ей важно понять, что несет в себе странное слово, которое произнесла незнакомка с черной кошкой на руках. То, что от нее исходили злоба и опасность, Арбела почувствовала каждой клеточкой своего тела. Но тут же вспомнила девушку с белой волчицей и поняла, что у нее в далеком будущем есть и друзья. Выходя из воды, почувствовала, как легкий ветерок обдувает ее тело, словно поглаживая и успокаивая.
– Благодарю тебя, – помахала рукой водопаду, – до встречи!
Наклонилась и провела рукой по тихой глади озера.
Надела платье и помчалась со всех ног наверх, проговаривая про себя незнакомое ей слово «Предтеча».
Арбела чувствовала, что сегодняшний день – особенный. В далеком будущем у нее есть не только друзья, но и враги. И сегодня они проявились не зря.
– Вот и узнаю сейчас, что же такое я увидела.
