Родные погибшего, едва поспевшие на погребение, так и не поверили в смерть инженера, ведь лица его они так и не видели. Честно сказать, мне и самому совершенно не верилось в то, что молодой крепкий парень, которого я хорошо знал, может вот так нелепо и внезапно расстаться с жизнью.
Прошёл примерно месяц, и в один из холодных зимних вечеров я возвращался с работы на служебном автобусе. В теплом салоне меня слегка разморило, и я задремал. Разбудил меня толчок в бок. Сидевший рядом со мной сослуживец сообщил о том, что мне пора выходить. Нехотя я вышел из автобуса на мороз и тотчас обнаружил, что это вовсе не моя остановка. Следующий автобус лишь через час. Ничего не оставалось, кроме как пройти пару оставшихся остановок пешком. Тут-то и увидел я высокого молодого мужчину, одетого в тёмную куртку с меховым воротником. Погибший инженер ходил в точно такой же одежде. В моей душе всё замерло: не уж-то он? Тот мужчина обернулся, это был именно инженер. Не веря своим глазам, я невольно шагнул ему навстречу.
– Ты, что ж, живой? – поинтересовался я, протягивая ему руку.
– Привет, Андрей!.. – инженер пожал мне протянутую руку. – …Да, я живой! Вместо меня похоронили совершенно иного человека. Я по-прежнему боюсь появляться в семье, на работе. Ведь меня могут запросто обвинить в смерти рабочих. Потом суд, тюрьма…
– Где ты живёшь? – поинтересовался я.
– За городом, недалеко от вещевых складов. Эти самые склады я нынче и охраняю. Зарплата не очень высокая, однако, у меня нет иного выбора.
И тут рядом с нами остановился автобус. Я запрыгнул на заднюю площадку. Собрался было глянуть в заиндевевшее окно, как кто-то вновь толкнул меня в плечо. Оглянувшись, я с удивлением обнаружил, что по-прежнему нахожусь в том самом, первом автобусе.
– Просыпайся, тебе сейчас выходить! – пояснил, сидевший рядом со мной сослуживец.
Лишь покинув автобус, я понял, что это был лишь сон. На следующий день рассказал обо всём ребятам по бригаде. Кто-то припомнил, дескать, завтра будет сорок дней со дня смерти инженера. Вот он о себе и напомнил.
На завтра я договорился с приятелем, имеющем машину, съездить в тот самый посёлок, о котором в моих сновидениях упомянул инженер. Поехали. На проходной мне заявили, дескать, нет у них такого сторожа, и никогда не было. Я удручённо вышел на улицу. Заметил, стоящий неподалёку недостроенный домик. Решил заглянуть в него, так сказать: по малой нужде.
В окнах того домика вовсе не было стёкол, в помещениях гулял сквозняк. Дверной проём, ведущий в одну из комнат, оказался занавешен грязным одеялом. Предположив, что это прибежище бомжей, я заглянул в ту самую комнату. Окно в ней оказалось затянутым полиэтиленовой плёнкой. На полу валялись картонные коробки, в углу стояла железная печка. В данной комнате вполне мог кто-то жить. Толкнул ногой одну из картонных коробок, та легко перевернулась. На пол вывалилась небольшая красная книжка. Данной книжкой оказался паспорт. Открыл его и обомлел. Паспорт принадлежал нашему инженеру. Сунул тот документ во внутренний карман и поспешил восвояси.
Когда вернулся домой, никакого паспорта я при себе отчего-то не обнаружил.
Через неделю вновь съездил в тот же посёлок, но уже на автобусе. С остановки прямиком отправился к недостроенному дому, в котором ранее обнаружил паспорт. Однако домика уже не было. От него остался лишь фундамент. На проходной рассказали, будто бы, строение сгорело по непонятной причине…
