Класс потрясённо молчал, такого оборота никто не ожидал.
Жора обернулся к директрисе с милиционером:
– Мы вам еще нужны? – и дождавшись отрицательного ответа, добавил – хорошо, тогда мелкого отпускаем в продленку, а Вовчика я заберу с собой, от греха подальше.
***
– Жора, а во что люди у вас играют – в квартире было тихо и прохладно, уже наступила зима, люди готовились встречать Новый Год
– В карты играют – подмигнул Жора
– Не, а в игры какие?
– Интеллигенты в преферанс, пульку пишут – стал перечислять Жора – кто по проще, те в двадцать одно или храп.
– А меня научишь играть?
– Маленький ты еще, да и играют здесь на деньги. Понимаешь, Вовчик, не играется в эти игры на счет. Кон нужен, банк.
– А на спички можно играть? – спросил пацан, выкладывая на стол спичечный коробок.
– Давай попробуем – Жора тоже выложил коробок – только в храп вчетвером играть надо. Пойдем в комнату, Бяху с Костылем позовем.
Вовчик впервые зашел в игровую комнату и осмотрелся. На стенах темные обои, окно завещано тяжелой шторой. Лампа, накрытая абажуром, висит на цепочке почти над самым столом, создавая полумрак вокруг стола.
Круглый стол покрыт однотонной скатертью, ниспадающей почти до пола. У стола шесть стульев, напротив каждого простая школьная тетрадь и авторучка.
– Присаживайся – указал Жора на один из стульев.
Сам же прошел в угол комнаты, где стоял секретер. Открыв столешницу, достал колоду карт. Новые карты, в заводской упаковке, еще не игранные.
– Тасуй как следует и слушай – протянул колоду Вовчику – игра называется «Храп». Играют от двух до шести человек. Самое правильное, это когда четыре человека. Если игроков больше, то лучше не играть, слишком велики ставки.
В квартиру кто-то вошёл. Волчара посмотрел через голову Вовчика, и помахал рукой вновь пришедшим, подзывая к себе. За стол сели неразлучные Бляха и Костыль. Парни были в приподнятом настроении. Костыль что-то шепнул Волчаре, тот в ответ только кивнул.
– Падайте, доставайте спички, будем Вовчика учить в «храп» играть.
– У меня нет спичек – Костыль поставил на стол зажигалку
– Можешь купить у меня – Вовчик небрежным движением поставил на стол еще один коробок – я взял с запасом.
– Вот ты барыга – возмутился Костыль, забирая коробок
– Запоминай – назидательно сказал Жора – игра начинается с кона. Ставим по одной спичке…
Приближался вечер и пора было уже идти домой. Вовчик всегда уходил в это время, потому что должны прийти игроки и им не стоило его видеть. В игре не везло, совсем. Коробок спичек проигрался за полчаса.
Оказалось, в виду простой и понятной игре, есть масса хитростей. Уже на втором кону Вовчик увидел, что банк из четырех спичек вырос в двенадцать. А когда он сам объявил «Храп» и вместо двух положенных взяток взял всего одну, то выложил за раз шестьдесят пять спичек.
– Не расстраивайся, научишься – потрепала волосы Люся, провожая Вовчика домой – все дело в тренировке.
***
В квартире было тихо. Люся открыла дверь и пока Вовчик убирал пальто в шкаф, привычным уже жестом потрепала его волосы.
– А что, Жоры нет? – огляделся Вовчик
– Нет пока, его пару недель не будет – Люся включила чайник и поставила на стол вазочку с печеньем.
– Он уехал? – удивился пацан – Вчера ничего не говорил. А куда?
– Понимаешь, Вовчик, Жора, он же только для тебя хороший, добрый. На самом деле он бандит, а такие люди иногда попадают в тюрьму.
– Его посадили? А за что?
