На очередной кочке Тиранда снова оказалась прижатой к нему, а вскоре под мерный стук колёс она уснула на его плече. Михей напряжённо сидел, боясь побеспокоить её сон. Слова Киры не шли у него из головы, и он принялся всматриваться в лицо Тиранды, чтобы понять, чувствовал ли что-то. Она была миловидна – черты лица с возрастом заострились, а он и не заметил, как Тиранда из девчонки превратилась в красивую девушку. Михей сглотнул. Что ждало её и девочек в замке Эржебет? Слишком много слухов ходило про неё и её виды на детей. Она пила их кровь? Или купалась в ней? Или истязала до смерти, а после пожирала плоть? Что же было в этом правдой? Всё это бредни недоброжелателей госпожи! Но тогда выходит, что Жужанна – злодейка? Он покачал головой. Это было три года назад. Вряд ли Жужанна вообще участвовала в резне в Клушараде. Но она говорила о ней, будто была там… Неужели?.. Но ведь она командует в отряде всеми. И эти глаза. Глаза, которые повидали многое. Кто же она вообще?.. Клушарад… Как Кира вообще может быть на стороне Жужанны после этого?..
– Не хмурься, а то от напряжения морщины будут, а глаза на лоб вылезут, – сказала Кира, наклонившись в его сторону. – Что ты там так тщательно обдумываешь?
– Ты из Клушарада?
– Вот оно что. – Она хмыкнула и скрестила руки на груди. – Он был моим домом, пока не сгорел.
– Это сделала госпожа Жужанна?
– Да.
– Но как ты ей служишь тогда? Разве ты не должна ненавидеть её?
– Почему? – На лице Киры появилась странная улыбка, наполненная грустью и торжеством. Так смотрят на неразумное дитя, которое задаёт слишком много вопросов.
Михей замер, ничего не понимая.
– Почему? – Он нахмурился. – Но она же сожгла Клушарад и всех убила.
– По приказу госпожи Эржебет, руками солдат…
– Приказу госпожи? – Михей усмехнулся. – Разве её это оправдывает? Тебе совсем не жаль? – его голос сорвался на крик.
– Почему мне должно быть жаль?
– Там же была твоя семья…
– Ты вот свою семью благополучно бросил.
– Я сделал это ради сестры. Тебе не понять, – буркнул он под нос.
– Конечно, я ведь сирота. Думаешь, в Клушараде меня ждала счастливая жизнь? – Она зло засмеялась. – Если бы повезло, то горбатилась бы за гроши на какого-нибудь крестьянина, а если нет, то была бы шлюхой…
– Всё не было бы так ужасно.
– Думаешь? Ты был девочкой-сиротой? – Кира хмыкнула. – Так что не пытайся размышлять о том, чего даже представить себе не можешь.
– А губить другие души лучше? Вы же этим занимаетесь?
– Ты поэтому пошёл вместо сестры? Чтобы мы не сгубили её душу?
Кира засмеялась звонко и во весь голос, что привлекло к ним внимание Жужанны. Она придержала лошадь и поравнялась с телегой.
– У вас всё в порядке? – спросила она.
– Михей думает, что мы чудовища, которые убивают детей…
– Я этого не говорил!
– Ты же сказал, что мы губим души? – Кира хмыкнула. – Разве это не одно и то же?
– Но…
– Что ты слышал про госпожу? – вмешалась Жужанна. Она склонила голову набок и тяжело вздохнула.
– Разные слухи ходят, – Михей терялся, не зная, что сказать, чтобы не оскорбить госпожу; Тиранда поёжилась на его плече. – Но я в это не верю.
– Вот как? – доверительно сказала она без издёвок. – Так получается, что мы по своей прихоти это делаем?
– Я в слухи не верю. Что-то вы для госпожи делаете.
– И что за слухи? – сказала она раздражённо.
– Ну… девочки ей нужны, чтобы купаться в их крови…
– Зачем?
– Чтобы сохранить молодость и вечную жизнь…
