— Ты оказалась не в то время, не в том месте… — прошептал он, приблизив губы к её уху, и почувствовал, как мурашки побежали по её коже.
Она вздрогнула, но не отпрянула.
Сколько продержится? Он отпустил её, наслаждаясь тем, как она судорожно глотает воздух, делает вдох, но не стремится убежать или пригнуться.
— Тебе не повезло, — бросил он, отходя к столу. — А теперь обсудим твое пребывание в моем доме и клане. Тебе можно… только то, что поддержит твоё физическое здоровье. Всё остальное... — он постучал пальцами по мраморной поверхности стола, выпустив когти, — запрещено.
— Нет нужды объяснять, что к артефактам аканов тебе прикасаться сродни смерти. — Он провёл рукой над кристаллом на столе, и тот засветился. — Входить в хозяйское крыло без вызова тоже смерть.
Шагнул в ее сторону, и она инстинктивно отступила к стене.
— Смотреть на меня дольше разрешённого времени... — он остановился в сантиметре от неё, — мучительная смерть.
Она зажмурилась, но тут же открыла глаза, словно бросая вызов.
— Почему вы не убиваете меня сейчас? — её голос дрожал, но слова были чёткими.
Он рассмеялся, холодно и беззвучно.
— Ты думаешь, смерть — худшее, что может случиться? — Его рука скользнула по её щеке, и она задрожала. — Есть вещи страшнее. Например... стать одной из инкубаторов для полукровок. Ты ведь догадываешься, что они не выживают после рождения акана, он забирает все силы слабой матери. Ваша раса слаба.
Александра сглотнула, но подбородок всё так же был поднят.
— Но тем не менее… Вы без нас не сможете. — она сглотнула. Голос становился всё тише, как будто слова выговаривала с трудом
— Ваши правители отказались от претензий, — он усмехнулся, отходя. — С момента, как подписан допуск класса А возврата нет.
Она дрогнула. Опустила взгляд не в силах больше противостоять его давлению. Правители хидов, это наместники, оставленные в Полисах, они делают всё, чтобы сохранять порядки на вверенной им территории, и ни один не пойдет против аканов.
Разговор продолжился в сторону инструкций для Александры. Блэйз намеренно затягивал инструктаж. Каждое правило сопровождал паузой, давящей тишиной, которая, как он знал, разъедала нервы хидов. Но эта... Она стояла, стиснув зубы, хотя пот уже пропитал воротник её платья.
— Ты упряма, — произнёс он, садясь в кресло и разглядывая её, как диковинный экспонат. — Обычные хиды падают в обморок уже через десять минут. Ты... держишься.
— Спасибо... за комплимент, — выдохнула она, пошатнувшись.
Блэйз приподнял бровь. Шутит? Смелая?
Он подойдя так близко, что их дыхание смешалось.
Её зрачки расширились, сердце застучал, а он прекрасно слышал его биение звериным слухом.
Падай же. Падай, и я перестану… — мысленные посылы натыкались на глухую стену закрытого сознания. Но она стояла, цепляясь за сознание.
— Зачем... вы это делаете? — прошептала она, и её колени подогнулись.
Он поймал её за мгновение до падения. Тело её было лёгким, хрупким.
— Потому что могу, — прошептал он в ответ, выходя из кабинета. Он занес ее в комнату, встретив только служанку Солу, которая вытаращилась на него в коридоре крыла азана.
— Позаботься о ней. — приказал он. — Если я узнаю, что ты болтала о сегодняшнем вечере...
Сола побледнела, тут же кивнула.
На улице холодный воздух обжёг лёгкие. Блэйз сорвал с себя плащ, превращаясь в волка за два шага. Шерсть встала дыбом, когти впились в землю.
