В зале было всего два знакомых мне человека – сам наместник Олан и Вадлен, который сразу приветливо кивнул мне. Я подошла к нему и встала рядом, ожидая продолжения собрания. В зал вошли еще несколько человек, и лишь тогда все расселись за поставленными вдоль стен столами и начали беседу.
Сначала отчитались о происходящем в городе в отсутствии наместника, потом тот поделился привезенными из столицы новостями. В основном это были обычные для города дела и вопросы. И лишь одна тема, поднятая Оланом, заставила меня заволноваться не меньше, чем других оборотней.
- Будучи в столице, мы заключили союз с Ковеном магов, - сказал он, и по залу прошелся гул голосов – как удивленных, так и одобрительных. – Архимаг Вилард взялся лично изготовить для нас артефакт для поиска одаренных.
- Но ведь артефакты на нас не действуют, - возразил один из присутствующих оборотней.
- Верно, - согласился с ним наместник. – Но Вилард утверждает, что маги нашли способ менять свои заклинания таким образом, чтобы они работали и с оборотнями. Пока это лишь теории. Нужны исследования, чтобы понять природу их открытия.
- Каким образом будут проходить эти исследования? Маги прибудут в Фаргир? – недовольно спросила высокая женщина.
- Нет. Архимаг Вилард любезно согласился пригласить одного из одаренных в свою Башню. Там и станут проверять действие артефакта.
- Но кого мы отправим к магам? Разве это не опасно? – звучали вопросы. А я внутрене напряглась – а вдруг Олан мог договориться с Вилардом о моем визите к нему? Но наместник Олан ответил иначе:
- Я взял на себя смелость и позволил магам пригласить одаренного ребенка из деревни вблизи Башни.
- Позволь не согласиться с твоим решением. Такие вопросы должны обсуждаться на общем собрании, - возразил грузный мужчина на противоположном конце зала. – Многие из нас не готовы доверять магам так, как ты. Тем более, что это касается жизни одаренного.
- Поэтому я и принял это решение сам, - спокойно ответил Олан. – Мы находим молодых одаренных за пределами города лишь по воле случая. И часто опаздываем к моменту, когда не умеющие контролировать дар дети погибают. Мы давно не враждуем с магами. Нельзя было упускать шанс получить их помощь в таком деле. К тому же маги сами нашли мальчишку. Если бы не они, мы бы и не узнали о его существовании.
- А если они используют полученные во время исследований знания против нас? – кто-то, как и я, не верил в честность архимага.
- Я думаю, если бы они что-то такое и замышляли, то сделали бы это и без нашего согласия, - хмуро ответил Олан. – Нельзя всё время жить в страхе. Разве не этого мы добивались? Если маги будут помогать нам, то невежественные люди станут относиться к любым одаренным одинаково. Оборотни смогут жить в безопасности не только в нашем городе, но и по всей империи.
Присутствующие люди зашумели, обсуждая услышанное. Наместник Олан слушал их голоса со спокойной улыбкой. Хотя многие осуждали его решение, и я в том числе. Пусть сейчас я была не так категорична в отношении магов, но архимаг Вилард, как я знала, был ярым противником оборотней. И исследования артефактов и зелий магами с одобрения наместника и вовсе было чем-то запредельным. Не я ли первая испытала на себе измененное зелье? И хорошо, что в тот раз всё закончилось лучше, чем, должно быть, ожидали маги. Агрессивные похитители были лучшей демонстрацией их истинных намерений.
