Горло неприятно сжало, а к глазам подступили слезы. Я замолчала.
- Извини, - тихо сказал Виен. – Я и правда не мог тогда по-другому. Моим долгом было оберегать Альвиана. А я чуть не потерял его, потому что полюбил тебя.
- И что изменилось сейчас? – спросила я, когда удалось, наконец, немного успокоиться.
- Альвиан освободил меня. Снял браслет и велел следовать за тобой.
- Ты здесь, потому что принц снова так приказал?
- Принц так приказал, потому что я готов был забыть о себе, о тебе, о нас из-за долга перед ним, - резко ответил Виен. - Не так просто научиться думать не только о его безопасности, когда мы столько лет были вместе.
Я вспомнила о своих недавних размышлениях о браслете Виена. И спросила:
- Когда ты получил свой браслет?
- Мне было двенадцать.
- Но ты же тогда был совсем ребенком? – выходит, его привязали магией еще с детства. Не удивительно, что он не мог думать ни о чём, кроме служения Альвиану. – Но ты же не мог быть его телохранителем с детства.
- Сначала я должен был только следовать правилам дворца и не позволять Альвиану нарушать их. А телохранителем я стал намного позже.
- Прости, - пришла моя очередь извиняться. – Я не знала этого. Наверное, это очень сложно перестать думать об этом после стольких лет.
- Я всё еще чувствую, как мне не хватает этого проклятого артефакта, - Виен вытянул перед собой руку, где когда-то был надет браслет подчинения. Я и не заметила сразу, что его нет, считая, что браслет спрятан под рукавом. – Не могу привыкнуть к тому, что не знаю о происходящем с Альвианом.
- Виен, - я протянула руку и коснулась его плеча. Я понимала его беспокойство, ведь сама переживала о Мелании. Но его чувства должны быть в сотню раз сильнее, чем мои. – С ним все будет хорошо.
Он перехватил мою руку и сжал пальцы.
- И у нас всё тоже будет хорошо, - он улыбнулся.
Я высвободила руку и вернулась к созерцанию лошадиной гривы. Мне бы радоваться, что всё разрешилось, но обида не прошла. И она была так велика, что затмевала здравый смысл. Сейчас я была рада, узнав, что всё произошло именно так, как я и ждала: Виен пришел ко мне и здесь только из-за меня. Но одновременно с этим мне хотелось кричать на него, обозвать теми словами, которыми ругался мой отец и запрещала произносить мать, прогнать его прочь. А может даже попросить Демьяна, который сейчас был впереди и с беспокойством оглядывался, заметив, что мы отстали, побить Виена и заставить бывшего телохранителя принца почувствовать всю ту боль, что чувствовала я все те дни во дворце. Разве это может сравниться с навязанной магией силой привычки? Ведь он мог просто объяснить мне всё сразу…
Я умела справляться с эмоциями. Потому слова, о которых я могла в последствии пожалеть, не были произнесены. Вернув лицу непроницаемую маску, на которой не отражалось ни тени испытываемого душевного смятения, я спокойно произнесла:
- Дай мне время подумать.
- Хорошо, - мрачно ответил Виен после непродолжительного молчания.
На следующий день выехали рано. Чем ближе мы были к Фаргиру, тем больше оживление было среди оборотней. Вадлен сказал, что назавтра к вечеру мы будем на месте.
На стоянках Виен присоединился к нашим разминкам и сражениям. Конечно, в противники на поединке он выбирал кого-то из оборотней Фаргира. Я даже спросила его, почему он никогда прежде и сейчас не соглашался на поединки со мной, кроме одного единственного раза – тогда на отборе.
