Когда я постучала, оглядываясь, как вор и подскакивая каждый раз от слишком громких звуков, дверь открыл друг.
– Эшли? – Удивлению парня не было предела.
– Мне нужна твоя помощь! – Без каких-либо предисловий выпалила я.
– Что случилось? – Заметив кровь на руке, он тут же схватил ее, осматривая рану.
– Прошу, помоги! – Инстинкт говорил, что ему можно верить, но я не решалась сказать правды. – Не задавая вопросов…
Прочитав мольбу в моем взгляде, он, осмотрев окрестности, резко затащил в дом.
– Идем, – он провел меня в гостиную, усадив на диван. – Без вопросов?
– Я все расскажу, но не сейчас… пожалуйста…
Пока он обрабатывал мою руку, я про себя сочиняла отговорку. Как объяснить оборотням, что у меня располосована рука, и она не заживает?! Кровь остановилась еще возле парка, но выглядело все равно жутко. Нужно срочно покрасить волосы и скрыть запах, чтобы Рисинги ничего не заподозрили.
– Про волосы хотя бы можно спросить? – Не выдержал напряженного молчания Николас.
– Я альбинос, но благодаря краске выгляжу обычно. Ты ведь знаешь, как ко мне относятся окружающие, а если еще мой альбинизм приплести, я и вовсе стану посмешищем… – меня начало трясти. – Я не могу в таком виде показаться перед Рисингами.
– Почему тоже лучше не спрашивать?
– Есть причины, – вздохнула я, закусывая губу. Я должна собраться. Хватит истерить. – Послушай, все очень запутано и сложно, но я обещаю, по возможности я расскажу тебе всё, но не сегодня и не сейчас. Просто поверь мне и помоги!
– Хорошо, я тебе верю, – выдохнул, наконец, парень, поднимаясь с дивана. – Говори, какую краску надо купить.
Объяснив ему подробно, какой цвет именно мне нужен, и в каком магазине он продается, я с замиранием сердца ждала друга, поглядывая в окна. Благо его родителей не оказалось дома, да и супермаркет находился буквально за углом. Он вернулся минут через двадцать и помог мне перекрасить волосы. Весь процесс я чихала и пыталась зажать нос, в этот раз краска попалась очень едкая.
– Ну как? – Спросил Ник, выключив фен. Тщательно осмотрев всю голову, чуть ли не до каждой волосинки, я одобрительно кивнула.
– Теперь надо избавиться от запаха краски.
– Зачем, я так понимаю, тоже лучше не спрашивать? – Серьезно спросил он.
– Да, – виновато кивнула.
– Есть одна идея, – немного поразмыслив, улыбнулся парень. – Ты пока умойся и позвони Рисингам, предупреди, что ты у меня. Они не Карл и перед ними надо отчитываться. Потом выходи на задний двор.
– Хорошо, – последовав совету друга я умылась и по новой нанесла тональный крем на почти сошедший синяк. А когда подошла к телефону, возникла маленькая заминка. Я не знала их домашнего номера.
– Ник! У меня проблема! – Выскочила я во двор, где вовсю полыхал небольшой костер. – Это что?
– Подойди, – махнул мне друг. Запах дыма ударил в нос, и я от души чихнула. – Будь здорова.
– Спасибо, – морщась от неприятного запаха, я подошла к другу, который тут же подставил меня под серо-черное облако. Едва не задохнувшись, я отскочила подальше, заходясь кашлем.
– Ну вот, – улыбнулся парень. – Что у тебя там на этот раз?
– Я их домашний не знаю, одолжи сотовый? – Самостоятельно набрав мой номер, друг протянул мне трубку. Послышались гудки, а следом взволнованный голос Роуз.
– Да, кто это?
– Это Эшли, простите, что заставила беспокоиться, – придав голосу больше раскаяния начала я.
– Слава Богу! Эшли! Где ты? Что случилось? – Сразу затараторила она.
