Хок и Фишер облокотились на стойку бара и по-приятельски улыбнулись бармену Говарду, который выглядел так, словно больше всего на свете ему сейчас хотелось повернуться и убежать подальше. Бармен сглотнул комок в горле, суетливо протер и без того блестевшую поверхность стойки и натянуто улыбнулся в ответ двум Стражам. В молодости Говард был строен и симпатичен, но двадцать лет более чем сытой жизни похоронили всю его былую привлекательность под слоем жира. Улыбка его выглядела довольно жалкой. У него имелись жена и любовница, которые часто ссорились на людях, а также другие приметы преуспевающего дельца. Сейчас Говард владел гостиницей, в которой начинал когда-то простым вышибалой, но все еще любил проводить время, работая за стойкой бара, приглядывая за хозяйством собственными глазами. Однако никто из его работников никогда не осмелился бы обращаться к нему запросто, как он позволял себе когда-то по отношению к бывшему хозяину гостиницы.
Хок слегка потянулся, и бармен непроизвольно вздрогнул. Капитан улыбнулся.
– Сегодня ночью, Говард, у тебя много народу! Как идут дела?
– Отлично! Просто отлично, – быстро ответил Говард. – Лучше и быть не может. Не хотите ли выпить чего-нибудь? А может быть, столик? О… О боже… Хок, ведь ты не собираешься опять здесь все разгромить? Я только что закончил ремонт после твоего последнего визита. Знаешь, зеркала такие дорогие! И представь себе, эти свиньи из страховой компании ничего не платят, если замешаны вы. Они относят последствия от ваших с Фишер визитов к тому же разряду, что и повреждения от шторма, черной магии или деяний Богов.
– Тебе нечего так волноваться, Говард, – успокоил бармена Хок. – А то можно подумать, будто ты что-то скрываешь.
– Нет, что ты, Хок, я ведь всего лишь работаю здесь. Никто мне ничего не рассказывает. Ты ведь знаешь.
– Мы тут ищем кое-кого, – пояснил Хок. – Шпиона. Зовут Фенрис. Слышал когда-нибудь о нем?
– Нет-нет, – поспешно ответил Говард. – Никогда. Если бы что-то слышал, обязательно рассказал, честное слово. Я не имею никаких дел со шпионами. Я ведь патриот и всегда лоялен к властям, поверь мне…
– Хорошо, закончим с этим, – сказала Фишер. – Мы верим тебе, хотя это и трудно. Кто из твоих посетителей может что-то знать?
Говард на мгновение заколебался, и Хок нахмурился. Бармен с трудом сглотнул и выдавил из себя:
– Здесь Шустрый Томми, Крошка Лорд и Эдди Бритва. Может быть, они что-то и знают…
Хок кивнул и, повернувшись спиной к бару, оглядел зал ресторанчика. Люди уже снова занялись едой, но вокруг все еще царила могильная тишина, позволявшая слышать стук вилок и ножей по тарелкам. Хок без труда обнаружил три физиономии, принадлежавшие названным хозяином гостиницы проходимцам. Все они были достаточно знамениты. Каждый по-своему. Хок и Фишер, что при их работе было просто неизбежно, уже встречались с этими господами раньше.
– Ну что ж, спасибо, Говард. Ты нам здорово помог, – поблагодарил Хок. – А теперь скажи твоему верзиле, что прячется за колонной слева, что, если он не уберет свой метательный нож и не выйдет на открытое место, мы с Изабель укоротим его рост на голову, тем более что она у него явно лишняя.
Говард сделал быстрый жест рукой, и вышибала неохотно выбрался из-за колонны, в руках у него уже ничего не было.
– Извините, – сказал хозяин, – он у нас новенький.
– Ему бы лучше выучиться поскорее, – заметила Фишер, – а то он может не успеть стать стареньким.
