А Леший понял, что ворона говорила правду. Какая-то девица, наслушавшись сказок, пожаловала к медведю в гости да решила там и оставаться с ним жить. На пленницу бедную и несчастную наша Маша не была похожа.
Но что и как можно было узнать?
А тут кот Захар им подвернулся.
Лиса его и схватила за хвост.
– А ну-ка расскажи нам, как у медведя девушка оказалась? – стала пытать лиса кота.
Знал ли что-то кот и говорить не хотел, или ему ничего неизвестно было, с медведем ли он сориться не хотел, только ни слово не мяукнул кот.
Хвост свой обманом вытащил из лап лисицы да и отпрыгнул подальше.
– Что это с тобой? – спросила та, – удивившись еще больше, ей показалось, что это даже не кот Захар, а совсем чужой, приблудный, случайно им подвернувшийся кот, хотя как же похож на ее друга, как две капли воды. Прямо диво дивное и чудо чудное.
Но лиса не была бы лисой, если бы она не стала узнавать дальше.
Прямо рыжий сыщик заповедного леса.
Глава 34 Рыжий сыщик и наивная девушка
Волк махнул лапой и вместе с Лешим отправился по делам. Так он сказал лисе, когда та почти ничего не слушала и не собиралась уходить от берлоги медведя.
Лиса же хотела только одного, понять, кто кого украл, откуда взялась Маша в берлоге у Медведя.
Когда девушка переделала все дела, они с лисой уселись на полянке перед берлогой под старой сосной, и стали разговаривать.
Лиса то о том спросит, то о другом. Девушка наивно улыбалась. Наивной и глупенькой или хитрой она была, этого лиса так еще и не поняла, а может и то и другое вместе.
Но неожиданно она заговорила сама.
– Бабушка мне все время сказку рассказывала про бога, который должен был шкуру медведя на земле носить.
– И что же ты? – перебила ее лиса.
– Я решила найти этого молодца и спасти его.
– Спасти? Медведя? – теперь уже лиса никак не могла ничего понять.
– Ну да, ведь он снова станет человеком, если его полюбит прекрасная девушка. Он был просто пока заколдован злым чародеем, а любовь и забота его расколдует и будет у меня принц, такого сына даже у царя нашего нету.
– Повезло нашему медведю, – услышали они сверху насмешливый, противный голос Соловья.
И лиса, и девушка посмотрели наверх.
Тот сидел на толстой ветке и ногами махал прямо перед ними. Подслушивал, как всегда. Но Соловей и не смутился даже, словно это так и надо. А чего смущаться, лес это его собственный, что хочет он здесь, то и делает. А кому не нравится, пусть в заповедный перебираются, скатертью дорога.
– А ты что-то другое знаешь? – обратилась к старому знакомому Лиса.
– Я знаю, что наш медведь – просто медведь, сколько ты его не расколдовывай, он медведем и останется. Ничего у тебя не получится, сказки все это. Кот Баюн вам и не такое расскажет, если уши развешаете.
Лиса хотела заставить его замолчать, да было поздно. Маша уже все слышала, в глазах ее появились слезы.
– И что ты наделал, – бросилась она на Соловья. Но тот только усмехнулся и поднялся повыше на ветку, чтобы они до него не достали.
– А что, я правду сказал, нечего девчонку обманывать, – оттуда уже кричал Разбойник.
Лиса только пригрозила ему кулаком, но ничего больше так и не сказала.
На том они и должны были успокоиться.
Только из зарослей в тот момент как раз и вышел Медведь вместе с каким-то прекрасным князем.
На самом деле это был вовсе не князь, а сам бог Велес, просто ни лиса, ни Маша никогда раньше богов не видели, вот и назвала его князем.
