– Ну? Зачем ты дала по голове той девочке? – сидя в кресле напротив меня, спросил дядя Николай, хотя я заметила, что глаза его смеялись.
– Я не жалею об этом, и ещё ей дам, если хоть раз обзовёт меня оборванкой! – в сердцах воскликнула я.
– Но ты же хорошо одета. Почему вдруг оборванка? – удивился дядя Николай.
– Потому что у меня нет мобильного телефона! – я сощурила глаза и сжала губы. Видимо, выражение моего лица было очень комичное, потому что дядя Николай рассмеялся.
– Я куплю тебе мобильный, – отсмеявшись, произнёс он.
– Нет! – я отрицательно замотала головой.
– Почему? – вот теперь он был явно удивлён.
– Принципиально! Меня будут любить и уважать такой, какая я есть, а не за телефон! Я не приму его! – гордо задрав нос, произнесла я.
– Умничка! Вот поэтому ты мне очень нравишься, – ласково улыбнулся дядя Николай.
– А почему твоя фамилия Даммов? – спросила я. – Какая-то девчачья.
Он опять рассмеялся и стал рассказывать о себе.
– Мой род идёт от викингов. Когда-то, очень давно, они пришли в эти земли. Викингов на Руси называли варягами. Ведь Балтийское море когда-то называлось Варяжским. А викинги или варяги жили за этим морем. Мои предки на Руси со времён Рюрика. Ты же видишь, какой у меня рост? – я кивнула, а он продолжил. – Моя фамилия идёт от фамилии Дам или Дамм с двумя «м». Но уже с веками поменялась на Даммов. Возможно, мои предки были торговцами или пиратами.
– А кто такой Рюрик? – спросила я.
– Это завоеватель и основатель русско-княжеской династии Рюриковичей. Он объединил племена, и вот тогда на карте появилось новое название – Русь. Рюрик пришёл с двумя братьями и дружиной и стал первым князем. Но всё это ты ещё будешь проходить по истории в школе, – дядя Николай улыбнулся. – А вот моё настоящее имя – Николас, а у Антона – Антониус.
– Ух-ты! – я сидела с открытым ртом. С этого дня я перестала называть его Николаем. Для меня он стал Николас. Теперь я понимала, почему он не разрешил называть его дядя Коля, а только дядя Николай. Но с этого дня я решила – для меня он только Николас, ничто другое ему не подходило.
– Мы редко произносим полное имя, – он потрепал меня по голове. – Когда уже твоя мама перестанет стричь тебя под мальчишку? – этот вопрос он больше задал себе, чем мне.
– Они непослушные, поэтому она и стрижёт их.
– Волосы тут не причём. Это твоя мама за тобой не смотрит.
Мне очень понравилось в кабинете у Николаса, и с того памятного вечера я стала часто туда приходить, а с Николасом мы стали большими друзьями. Я могла просто тихо сидеть на диванчике и слушать, как он говорит с кем-то по телефону. А ещё я очень полюбила читать, и Николас, заметив это, стал постоянно покупать для меня книжки. Мне казалось, что теперь я полностью счастлива, хотя друзей в школе у меня так и не было – меня, как оборванку, не принимали дети, но именно книги заменили мне друзей. Я увлеклась историей, географией, обожала литературу, и мне очень легко давались технические науки. Со временем я стала одной из лучших учениц в классе. Меня не любили, но меня уважали, и мне завидовали, при том, что мобильника у меня по-прежнему не было. Если я говорила «нет», то это было твёрдое «нет». Изменить моё мнение было невозможно.
– Чтобы изменить твоё мнение, нужно быть волшебником, – говорил Николас, а я смеялась.
Тётя Лена своих детей не имела, и всё внимание уделяла мне. Антон рос сам по себе, ему исполнилось четырнадцать, и он продолжал тянуться к отцу. С годами он стал неплохо относиться к мачехе, так как она была добра ко всем. Более доброго и наивного человека я в своей жизни не встречала. Именно наивность делала тётю Лену очаровательной. Николас её очень любил и восхищался, что эта добрейшая женщина верила, что мир и жизнь – это одна большая радость.
