Вчера пришлось лгать госпоже Зоммерфельд, а теперь ещё и уроки прогуливать. У Элины от волнения даже закружилась голова. Оставалось надеяться, что тренер ничего не вспомнит, иначе над Чарли и правда станут проводить опыты, будто она Франкенштейн собственной персоной. Элина медленно вдохнула и выдохнула. Несмотря ни на что, чутьё подсказывало ей, что она всё делает правильно.
– Здесь, в автобусе, мы пока в безопасности, – подбодрила она не только Чарли, но и себя.
– В безопасности?! Я вся зелёная, как кобольд какой-то! – прошептала Чарли.
– Эй! По крайней мере, ты не одна, – напомнила Элина.
Она не успела опомниться, как Чарли совершенно неожиданно очень крепко её обняла. Уф-ф-ф! Элина оцепенела от потрясения.
– Спасибо! – с дрожью в голосе сказала Чарли. – Спасибо, что не оставила меня в беде, хоть я и ходячая катастрофа! – Элина собиралась как-то отреагировать и обнять её в ответ, но Чарли смущённо отстранилась: – Прости.
– Да ладно, – пробормотала Элина. – От этого и правда с ума можно сойти.
– И что же со мной такое?! За что мне это всё?!
Элина, конечно, могла бы назвать парочку причин, но быстро прогнала от себя эту мысль. Совершенно нормально иногда разозлиться и проклинать других – но вот так всерьёз наложить заклятие? Секундочку – значит, теперь и она верит в возможность заклятия? Элине очень хотелось крикнуть: «Заклятий! Не! Существует!»
Но ведь Чарли позеленела. Позеленела!
Элина с отсутствующим видом потрепала Чарли по руке:
– Уж как-нибудь мы всё выясним.
Ага, как же! Элина и сама не верила своим словам, но не говорить же об этом Чарли. Интересно, есть ли в Google информация на тему «Моя подруга превращается в марсианина»? Нет, не подруга… они ведь не подруги! Или всё-таки подруги?
Элина вышла из автобуса, и ходьба снова привела её мысли в движение. Чарли можно спрятать только в одном месте – в детском домике на дереве.
Им удалось пробраться по саду незамеченными. Наверху, в домике, Элина закрыла за ними люк и задвинула щеколду.
– Давно я здесь не была, – сказала она, сбрасывая рюкзак и куртку.
Это было заметно. На деревянном полу валялись засохшие листья, и вещи слегка запылились.
– Вон в том углу я часами читала. Иногда я представляла себе, что здесь тайное логово какой-нибудь шайки разбойников. – Элина подняла тряпичного ослика. – Как-то глупо, да?
Чарли покачала головой:
– Вовсе нет. Вообще-то здесь очень уютно.
Сняв толстовку, она положила её рядом с рюкзаком и стала разглядывать полку, заставленную банками со стеклянными шариками и ракушками, зачитанными до дыр детскими книжками, а потом стену с гирляндой лампочек и старые рисунки Элины.
– Это ты нарисовала?
– Да, было дело, для занятий.
– Люблю рисовать. – Чарли погладила один из листов.
– Значит, ты поэтому на уроках рисования всегда такая тихая?
Чарли кивнула:
– Это мой любимый урок.
– А я люблю физкультуру… А ты? – спросила Элина.
– Ну, так… – пожала плечами Чарли. – Вообще-то в хоккей я играю только ради мамы. А ещё она хочет, чтобы я играла на каком-нибудь инструменте. Ужас!
– Строгая у тебя мама. Так ты играешь на чём-нибудь?
– На треугольнике, – ответила Чарли.
Они рассмеялись, и от смеха на душе у Элины потеплело. Удивительно, как быстро куда-то делась паника!
