Компания стала подниматься на третий этаж по винтовой старинной лестнице гуськом, издавая громкий скрип, который зловещим эхом возвращался обратно. Были ли высокие потолки и узкие лабиринты коридоров причиной этого зловещего эффекта, или же причина крылась в чём-то другом?
Ждать, чтоб понять объяснение этому эффекту, оставалось недолго. Предстоящий вечер и ночь обещали помочь найти разгадку.
Выйдя на последний, третий этаж замка, Алиса опять увидела небо.
– Что-то я не поняла… – в недоумении протянула она, но в эту секунду ей и всем остальным стало ясно, что небо видно, потому что крыши нет. Это был большой зал-салон, в котором толстые вековые балки, державшие свод потолка, прохудились и упали под собственным весом. Они были навалены кучей, и это зрелище выглядело достаточно сюрреалистично. В остальных залах этого этажа крыша была на своём месте, но пройти по ним хотелось поскорей, зачем лишний раз искушать судьбу.
Спустившись уже по другой лестнице на этаж ниже и пройдя лабиринт коридоров до другого крыла, Алекс показал спальную комнату «для девочек».
Это была маленькая угловая комната с тремя небольшими кроватями. Комната «мальчиков», напротив, была слишком большой, чересчур холодной, и там было больше спальных мест.
Алекс обернулся и показал рукой на конец коридора:
– Те двери, что вы видите там – это моя комната и моих друзей, у каждого своя. Ту часть замка легче отапливать зимой и дольше сохраняется тепло.
Он остановился, стукнул себя по лбу и добавил:
– Забыл вам сказать, что туалет на этом этаже уже давно сломался, кому он понадобится, надо спускаться вниз, я вам его потом покажу.
Компания сразу нашла повод, чтобы пошутить и посмеяться. Просто они ещё не знали, что этой ночью им даже в голову не придёт спуститься в одиночку на этаж ниже.
– А мы думали, что такого сервиса в этом заведении нет в принципе, – упражнялся в остроумии Франческо.
– Смейтесь-смейтесь, потому что скоро вам будет не до смеха. Пойдёмте, я покажу вам первый этаж, – понизив голос, театрально прошептал Алекс.
Из чего всем стало понятно, что привидение живёт именно там.
Начинало темнеть, солнце практически село за горизонт, небо стало багрово-серым. Ветер дул всё сильнее, раскачивая единственный фонарь при входе.
На первом этаже, слева от входной двери, располагалась просторная кухня с огромным камином в человеческий рост. В камине лежали дрова, и высокое пламя согревало всё помещение. Такой же большой и явно очень старинный стол с красивыми резными ножками занимал центральное пространство кухни, он уже был накрыт, и рядом что-то нарезали и перемешивали два парня славянской наружности.
– Красавчики! Спасибо, ребята, что приготовили, гостей хоть накормим, как полагается, – Алекс был очень доволен накрытым столом с едой. – Разрешите вам представить моих друзей – Влад и Роман.
Парни отложили то, чем занимались, и подошли знакомиться.
Оба на вид около тридцати лет. Влад казался чуть старше, коренастый, спортивного телосложения, светловолосый и голубоглазый, с уверенной улыбкой человека, который готов ко всему в этой жизни, к любой неожиданной неожиданности. Он тоже работал в туризме, как коллега и партнёр Алекса.
Роман выглядел чуть моложе, с длинными красивыми волосами и пронзительными карими глазами. Сразу было видно, что он персонаж творческий.
Его креативность проявлялась буквально во всём, просвечивала через каждую его клеточку, начиная с манеры одеваться – широкая удлинённая рубашка малинового цвета, которая небрежно, но элегантно спадала на широкие изумрудно-зелёного цвета штаны. Этот харизматичный парень сразу приковал внимание всей компании к себе какой-то только ему свойственной манерой говорить, да и вообще быть.
