Обмотав для конспирации обе руки, я на мгновение выдохнула. Вот вернусь домой, обязательно выведу неведомо откуда взявшийся рисунок. Он, конечно, красивый, сразу привлекает к себе внимание, но меня только пугает одно – само его загадочное появление.
Прав был Чи Пу Тэем, земными технологиями тут и не пахнет. А это значит что? Мы не одни во Вселенной. Есть те, кто уже давно бороздит космические просторы. Пусть не всегда удачно, о чем свидетельствуют семьсот семнадцать захоронений, но все же… Понять бы еще, чем аукнется мне моя самодеятельность.
Я успела вовремя. Недалеко от палатки послышался шум и ругань невыспавшихся людей. Судя по издававшимся звукам, многие из них потянулись к воде, страдая от жажды и похмелья. Нехотя вылезла из своего убежища и сразу направилась в закуток. Со всеми переживаниями и волнениями позывы здорового организма подзабылись, но сейчас они дали о себе знать.
Сделав маленькие дела и наскоро умывшись, решила присоединиться к первой партии завтракающих. Едва успела проглотить первый кусь макарон по-флотски, как ко мне подсел Витька. Молча наблюдая за тем, как я проглатываю свой завтрак, он неожиданно для всех спросил:
- А что с руками?
Блин-блинский! Вот надо было тебе лезть, куда не просят?!
- Немного повредила связки, - как ни в чем не бывало пожала плечами. – Вчера не заметила, а сегодня вот, - вытянула обе руки.
- Опять? – взвыл наш руководитель, смотря на меня рассерженными глазами. – Когда успела, Марченко?
- Белинская я! – ну сколько можно ему уже повторять одно и тоже. - Говорю же - вчера! И вообще, если бы не я, то мы бы опять уехали ни с чем!
Восхвалять себя не хотела, но и принижать никому не дам. Запал у главнюка сразу спал. Он насупился как ребенок и пробубнил:
- Работать сможешь?
- Так точно, товарищ командир! – бойко отчиталась и вернулась к прерванному завтраку.
С одной стороны, нужно сказать спасибо Виталику, что вот так сразу привлек внимание всех к моей «проблеме», а вот с другой стороны, никто ведь из присутствующих не поверит, если я сама, с больными руками, решусь вновь спуститься в пещеру.
Плюнув на несуществующие проблемы, решила не зацикливаться на них. Хотя многие поймут мой порыв спуститься самой вниз. Это же открытие для всего ученного мира! Только вот не поступили бы со мной так, как с тем же профессором из Пекинского университета. И пусть у меня в планах совсем иная жизнь, но надежда на то, что твою фамилию будут учить студенты всего мира, знаете ли, греет сердце.
Завтрак съеден, обед прихвачен, и мы, нагруженные как вьючные ишаки, ползем черепашьим шагом в сторону самой дальней пещеры. Здесь поблажек никому нет, решилась ехать в экспедицию, будь добра выполняй контракт, а как ты это будешь делать никому и дела нет. Поэтому схитрив, предложила всем присутствующим, что для начала нужно спуститься на разведку и оценить обстановку, а уж завтра начать основную работу. Сделала это с одним умыслом – чтобы дать возможность большинству мужчин прийти в себя после вчерашней попойки, чтоб было кому тащить на себе инвентарь и ящики для хранения.
Второй раз следовать по протоптанной дороге оказалось чуть легче. Вместе со мной спустилось всего три человека, у которых комплекция тела позволяла протиснуться между двумя валунами. Главнюк ругался и матерился, но с упорством крейсера шел вперед, освещая себе путь хлипким фонариком. Сам он никогда в раскопках не принимал участия, лишь командовал, чем злил большинство присутствующих.
