Рыжая аж ножкой притопнула в гневе.
– Так! Теперь я тем более не уйду. Это что ещё за тайны?
– Не томи уже… Говори, что случилось! – поддержал её Северянин.
Ну, сами виноваты!
– Ладно! – покорно кивнул Ворон. – Давайте тогда вспомним одну старую сказку!
– Сказку? – удивилась Рыжая.
И пришлось Ворону напомнить им о легенде, которую некогда рассказал Кайл, да только вот финал у сказки теперь был другой. Ведь первая летопись от сказочной версии полукровки значительно отличалась.
– … никакой поэзии: одни сухие факты, события, имена и места, – горячась, объяснял Эливерт. – Без всяких там украшательств! И звучит эта последняя фраза (про красоту, коварство и прочую ерунду) иначе. «Советник, плетущий сети коварства» и «опасная красота, что хранит в тени своей фальшь» на языке Древних два простых коротких слова – велэйн и вальмара. Вы уже сообразили, к чему я клоню?
– Пока не совсем, но мне уже как-то нехорошо, – подозрительно нахмурилась Рыжая.
Эливерт закатил глаза и выдал:
– К тому, что во всем виноваты проклятые менестрели! Два коротких слова превратить в две дурацкие цветастые фразы – ну как так можно? А ведь если прочитать без прикрас, всё обретает смысл. Погибла Вэйканарифь, но берегитесь! Породила она Велэйна и Вальмару. Их остерегайтесь!
Тут Настя снова удивила своей проницательностью – сразу ухватила суть.
– То есть, это имена?
– Да, радость моя! – гордясь её смекалкой, Ворон продолжил выкладывать то, что уже знал сам. – У чародейки было двое детей, отцом коих считали самого Владетеля Мрака. Но всё прозаичнее – им был Диввиан, которого Королевна Лэдрау принесла в жертву духу тьмы ради победы в последней битве. Деток своих она надёжно прятала где-то в глуши. Сына – в таинственных землях знойного Заюжья, а дочь – в горах Карсил.
Настя побледнела и отставила прочь кубок с вином.
– Так Моруварк был…
Что за чудо эта девчонка!
– …тем самым Велэйном, сыном Вэйканарифь! – договорил за неё Ворон, подтверждая худшие опасения.
Вот Кайл соображал медленнее.
– А дочь где же? – напрягся полукровка.
Эл в ответ только усмехнулся, и Рыжая побледнела ещё больше.
– Светлые Небеса, – ахнула она, – а мы чуть сами ей эту проклятую Чашу не вручили!
Эл кивнул коротко в ответ на ошарашенные взгляды друзей.
– Да, с Вальмарой мы все тоже хорошо знакомы.
Тут, как и ожидалось, Кайл заспорил – дескать, надо ещё всё проверить и доказать. Эл понимал его сомнения, у самого такие же мысли промелькнули поначалу. Да только уже всё было проверено и доказано. Но чтобы об этом говорить в открытую, Рыжую надо выпроводить.
– Дэини, завари мне чайку, пожалуйста! Будь добра! – неожиданно попросил Ворон.
И сначала она даже вскочила, как полагалось любезной хозяйке, но разве Настю так проведёшь. Сделав два шага, она резко развернулась, прострелив его гневным изумрудным взглядом.
– Никуда я не пойду! Говори при мне! Я хочу знать всё. Что за намёки? О чём или о ком я не знаю? Кайл мне всё равно расскажет. Мы же сказали – у нас нет тайн.
И что делать, как быть? Будь у него такое право – силком бы сейчас отсюда утащил. Но от Кайла такого не дождёшься – ему манеры не позволяют.
– Эл, я всё равно ей расскажу, – пожал плечами полукровка. – В самом деле, я не скрываю ничего.
– Да? – дёрнулся зло Ворон. – Так она и про Совет Девяти уже знает?
– Какой ещё Совет? – встревоженно нахмурилась Настя.
– На службе у которого мы оба состоим, – безжалостно выдал Эл, глядя в синие глаза Северянина.
