Вздохнув, я отвела взгляд от зеркала. Пора выяснить, чем занята моя дочь. Часы показывали раннее утро. Обычно в это время Армонда продолжала спать. Да и Ворона не горела желанием в такую рань просыпаться.
Я еще раз более оценивающим взглядом посмотрела на зеркального двойника, чуть−чуть поправила прическу и, убедившись, что выгляжу гораздо лучше, чем себя чувствую, отправилась пообщаться с дочкой.
− Армонда, дорогая, как спалось? – приветствовала я, едва успев увидеть, входя, свою неугомонную красавицу.
− Хорошо, мамочка! – она бросилась меня обнимать.
− А ты?
− Я тоже хорошо выспалась.
− Мама, а у нас гости…
На этой фразе Армонда загадочно улыбнулась и взглядом указала в сторону. Повернув голову, я… оцепенела от шока. На тахте в окружении игрушек Армонды сидела… Асулина. Я ума не могла приложить, чтобы понять, как она сюда попала.
− Это Асулина, ты помнишь ее? Нам было весело.
Красавица блондинка встала и, доброжелательно улыбнувшись, поклонилась.
− Да… я помню, − скрывая волнение, проговорила я.
− Доброе утро, леди Лануф, извини, что пришла без приглашения.
− Ничего, я привыкла.
− У меня важный разговор, но думаю, тебе интересно знать, как я сюда попала?
− Да, ответь на этот вопрос, если нетрудно.
Все это время я старалась понять, как ей удалось попасть не то что в мои апартаменты, но и в само подземелье. Ведь Айрен − я это ясно осознавала – не собирался вмешиваться в исход ночной битвы. Конечно, он из вежливости предлагал Асулине предоставить убежище, но не думала я, что, получив отказ, он стал бы впускать ее, даже если бы она рыдала у дверей подземелья.
Постепенно я взяла себя в руки. Асулина не казалась мне опасной, но может это была всего лишь ее маска?
− Кроме Армонды никто не знает, что я здесь, − Асулина с грустью опустила глаза.
− Тогда, кто тебя впустил?
− Для меня нет стен и дверей. Если я хочу куда−то попасть, я просто разыскиваю это место. Так я нашла ваши апартаменты.
− Белые драконы знают, где ты?
− Нет. Я ненадолго. Мы вчера готовились к битве, но Красные драконы не стали нападать. У них что−то случилось. И еще… − девушка сделала интригующую паузу, − я знаю, что это лорд Айрен похитил Керни. Уверена, у него были благородные намерения.
− Разве его похитили не Красные драконы? – попыталась возразить я. – Зачем Айрену похищать его?
Принцесса, вздохнув, ответила:
− У вас есть причины скрывать правду. Только прошу, я очень прошу, не причиняйте ему вреда. Я бы хотела с ним поговорить, если возможно. И даже попыталась бы убедить его сделать все, что вы от него добиваетесь. Лануф, поговори с Айреном о моей просьбе. А я клянусь, скрывать ваш секрет.
Она внимательно смотрела на меня, ожидая ответа. Армонда, ставшая невольной свидетельницей нашего разговора, тоже ждала, что я скажу. Наконец, не выдержав, дочка поинтересовалась:
− Мама, Асулина считает, что мой папа спрятал лорда Керни, но это ведь не так?
− Конечно, Асулина ошибается, − заверила я. – Армонда, сходи к поварам и поторопи их с завтраком. Скажи, что я съем их самих вместе с потрохами, если завтрак еще не готов.
Девочка весело засмеялась и, подпрыгнув, выбежала из гостевой.
− Ну, так как? – после ее ухода полюбопытствовала принцесса.
− Откуда у тебя такая уверенность, что лорд у нас?
− Я знаю…
− Ты ясновидящая?
− Есть немного. Извини, я, кажется, напугала тебя.
− Хорошо, − наконец сдалась я, − я обещаю поговорить с мужем. Но ты обещала молчать.
